소개

아르메니아 서남부에 위치한 주. 주도는 아르타샤트이고 최대 도시는 마시스이다. 면적은 2,090㎢로 아르메니아 전체에서 9번째로 큰 주이다. 아르메니아 국토의 7%만 차지하는 작은 주이지만 인구가 2022년 기준 전체 3위인 248,982명으로 인구 밀도가 높다. 튀르키예, 아제르바이잔과 국경을 접하고 있으며 주 이름의 어원이자 아르메니아 사도교회의 성산인 아라라트산 근처에 있다. 야지디교를 믿는 쿠르드족의 일파 중 하나인 야지디족이 인구의 6.4%를 차지하는데 그로 인해 아르메니아에서 가장 많은 소수민족이 거주하는 주이다. 아라스강이 튀르키예와의 국경을 이룬다. 아라스강을 넘으면 이란이 나오지만 17km 길이의 튀르키예-아제르바이잔 국경 때문에 막혀있다. 세반호에서 발원한 흐라즈단강이 아라라트주에서 아라스강과 합류하며 아자트강, 베디강, 아크후리안강 등 아라스강의 지류들이 아라라트주를 관통하여 흐른다. 아르메니아고원의 가장 비옥한 평야 중 하나인 아라라트 평야 중심에 자리 잡고 있어 농업이 발달하였다. 아르메니아 국토의 4%만을 차지하지만 국가 농업 생산량의 40%를 생산하는 등 꽤나 중요한 지역이다. 그래도 아라라트주 또한 아르메니아의 여타 지역들과 같이 영토 대부분이 고원에 속해 해발고도가 높고 산맥으로 둘러싸여 있다. 약 70% 정도가 산악 지대로 분류되고 주의 동쪽과 북동쪽으로 갈수록 해발고도가 증가하는 모습을 보인다. 아라라트주의 최고봉은 스피타카사르 봉우리로 3,560m의 높이를 지녔으며 가장 낮은 지점은 801m이다. 동쪽으로 게감산맥을 마주하고 있다. 수많은 주상절리들을 볼 수도 있는 지역이다. 전 세계에서 가장 거대한 주상절리인 가르니 계곡과 세계유산으로 등재되어 있는 아자트 계곡이 주요 관광지이며 여러 산맥들에서 관측 가능하다. 이 둘은 돌들의 교향악이라는 별칭이 붙어 있다. 주변에 있는 호스로프 삼림보호구역 또한 유명하다. 이쪽은 호스로프 3세가 무려 4세기 경 설립한 세계 최초의 보호구역으로 알려져 있다. 1989년 소련 인구 조사에서 현재의 아라라트주를 구성하던 마시스주, 아르타샤트주, 아라라트주의 인구는 총 266,527명이었다. 이 중 52,429명(19.67%)이 도시 지역에 거주했고 214,098명(80.33%)이 농촌 지역에 거주하는 것으로 측정되었다. 2022년 아르메니아의 공식적인 인구 조사에서 아라라트주에는 248,982명이 거주하는 것으로 알려졌고 도시 인구는 66,759명(26.8%)이고 농촌 인구는 182,223명(73.2%)으로 측정되었다. 주도 아르타샤트에는 19,020명이 거주하고 최대 도시인 마시스에는 20,081명이 거주하는 것으로 파악된다.