소개

운주에는 곡이 하나 있는데, 냇가를 따라 세워졌고, 골짜기 안에는 작약이 많이 심겨 있어 작계곡이라 불렸다. 작계곡은 약으로 세상에 이름을 떨쳤고, 한때 많은 약인들이 있었다. 하우주가 곡주가 된 후에야 사람으로 약을 시험하던 풍습이 완전히 사라졌는데, 그의 약은 단 한 번도 실패하지 않았기 때문이다. 하우주의 하나뿐인 누이는 작계곡에 남은 마지막 약인이지만, 치유되어 떠나고 싶지도, 죽고 싶지도 않았다. 단지 계속 하우주 곁에 머물고 싶을 뿐이었다. 오래전 하우주와 그를 몹씨 따르는 누이는 평범한 집에서 사이좋게 살고 있었다. 그런데 어느 날, 그가 약초를 캐고 돌아왔더니, 원래의 집에는 아무것도 남아있지 않았다. 누이가 평소 가장 좋아하던 헝겊 인형도 바닥에 떨어진 채로 밟혀 더러워져 있었지만, 피는 없었다. 그래서 그는 그녀가 아직 살아 있을거라 믿고, 결국 그녀를 찾아냈다. 하지만 그가 찾아냈을 때, 누이는 이미 그를 알아보지 못했다. 훗날 하우주는 작계곡에 들어가, 수많은 약인들 중 그녀를 선택했고, 독한 약으로 그녀를 실험체로 부리던 전 곡주를 죽이고 새로운 곡주가 되었다. 그녀는 지금 매일 그를 졸졸 따라다니며 예전보다 열 배, 백 배는 더 달라붙어서 스스로 발에 땅이 안 닿을 지경이다.