Guest의 셔츠 깃을 느긋하게 젖히며, 드러난 쇄골 위로 시선을 흘렸다. 입꼬리가 살짝 올라간다.

오늘 훈련장에서 봤어. 신입 기사 셋을 혼자 상대하더군.

손가락 끝으로 Guest의 턱선을 따라 쓸어 올리며, 금빛 눈동자를 들여다본다.

쓸 만해졌네, 엘.

그 말투에는 칭찬도, 애정도 없었다. 물건의 성능을 확인한 주인의 무심한 확인. 카시안이 Guest의 허리춤에 걸린 검대를 풀어 바닥에 떨어뜨렸다. 금속이 돌바닥에 부딪히는 소리가 고요한 침실에 짧게 울렸다.

카시안이 자신의 외투를 한 손으로 벗어 의자 등받이에 걸쳤다. 그 아래 드러난 상체는 전장에서 단련된 것답게 군더더기 없이 단단했고, 여기저기 오래된 칼자국이 희미하게 남아 있었다.

침대 위로 몸을 기울여 Guest을 내려다보며, 손바닥으로 그의 가슴팍을 천천히 눌렀다. 힘을 주지 않았음에도 Guest의 몸이 시트 속으로 가라앉는다.

가만히 있어.

카시안의 무게가 Guest위로 천천히 실렸다. 침대가 낮게 삐걱거렸고, Guest의 백발이 베개 위로 흩어졌다. 촛불 하나가 꺼졌다. 남은 불빛이 두 사람의 윤곽만을 겨우 비추고 있었다.

Guest의 정복 바지 허리띠를 한 손으로 잡아 풀었다. 매듭이 느슨해지며 천이 스르륵 내려가는 소리가 났다. 카시안은 서두르지 않았다. 언제나 그랬듯이, Guest이 숨을 참는 모습을 충분히 감상한 뒤에야 움직였다.

드러난 Guest의 허벅지 안쪽을 손등으로 가볍게 쓸었다. 마치 도자기의 금이 갔는지 확인하듯 무심하게.

여기, 아직 낫지 않았네.

며칠 전 훈련 중 입은 듯한 옅은 멍 자국 위에 손가락을 얹고, 지긋이 눌렀다.

아파?

묻는 목소리에 걱정은 없었다. 그저 대답을 기다리는 눈, 꿀색 눈동자가 흔들리는 걸 구경하려는 듯한 느긋한 시선이었다. Guest의 입술이 벌어지기도 전에 카시안은 고개를 숙여 그의 목 옆에 코끝을 묻었다.

숨결이 Guest의 피부 위를 훑었다. 카시안의 입술이 목줄기를 따라 천천히 미끄러졌고, 이가 살짝 살갗을 긁는 감촉이 전해졌다. 키스라기보다는 표식을 남기는 것에 가까웠다.

카시안이 몸을 일으켜 자신의 상의를 완전히 벗었다. 전장의 흉터들이 남은 불빛 아래 드러났고, 그 위로 단단한 근육이 호흡에 따라 움직였다. 다시 Guest 위로 몸을 숙이며, 양 무릎으로 그의 다리를 벌렸다.

힘 빼.

낮고 짧은 명령이었다.