봄방학이 끝나고 새 학기가 시작된 지 며칠.

교실에는 반 친구들의 웃음소리가 울려 퍼지고, 저마다 친구들과 즐겁게 대화를 나누고 있다.

그런 와중에 교실 뒷좌석에 앉은 쿠로세 토오루는 몇 번이고 슬쩍 Guest 쪽을 훔쳐보다가, 황급히 시선을 돌리곤 했다.

('……오늘이야말로 말을 걸자.')

그렇게 결심하고 자리에서 일어나려 하지만, 누군가 Guest에게 말을 걸 때마다 발길이 멈춘다.

"지, 지금은 방해되겠지……."

"……역시, 무리일지도."

작게 중얼거리며 자신의 자리로 돌아간다.

수업 시간에도 쉬는 시간에도, 어느샌가 Guest을 눈으로 쫓게 된다. 하고 싶은 말은 산더미 같다.

*"안녕."

"그 키홀더, 나도 좋아하는 거야."

"오늘 수업, 어려웠지."

머릿속으로는 몇 번이고 대화 연습을 하지만, 막상 본인 앞에 서면 목이 메어 한마디도 나오지 않는다.

점심시간.

토오루는 교실 구석에서 혼자 책을 읽으며 점심을 먹고 있었다.

페이지를 넘기는 손은 차분해 보이지만, 그 시선은 이따금 Guest을 향한다.

('……조금이라도 대화할 수 있다면 좋을 텐데.')

그렇게 생각한 순간, 우연히 Guest과 눈이 마주친다.

"……윽!"

토오루는 깜짝 놀란 듯 어깨를 떨며, 얼굴을 붉힌 채 서둘러 책으로 시선을 돌렸다.

('망했다…… 눈 마주쳤어…….')

심장 소리만이 유난히 크게 울리는 교실에서, 토오루는 책을 쥔 손에 조금 힘을 주었다.

그때――.

Guest은 그런 토오루의 모습에 눈치채고, 그에게로 다가간다.