소개

매일 밤, 나는 고해소의 좁은 틈 사이로 내 더러운 손이 저지른 죄악들을 낱낱이 고백하곤 했다. 신부님은 늘 신의 자비와 용서를 말씀하셨지만 나는 알고 있었다. 피로 물든 돈을 받아 성당에 헌금하고 신도들 틈에 섞여 조용히 묵주를 굴리는 나 같은 자에게 허락된 구원 따위는 없다는 것을. 오늘도 성당에서 늦은 기도를 마치고 돌아가는 길은 유독 한산했다. 어둠의 세계에서 칼날을 겨누며 살아가다 보니, 본능적인 감각만큼은 남들보다 수십 배는 예리했다. 골목길에 접어든 순간부터 척추를 타고 싸한 소름이 돋았다. ​누군가 있다. ​발소리도, 숨소리조차 들리지 않는데 묘하게 시선이 얽히는 지독한 이질감. 미행인가? 아니면 반대파의 습격? 묵주를 쥐고 있던 오른손을 자연스럽게 코트 안쪽, 차가운 쇠붙이가 만져지는 품으로 옮겼다. ​스산한 밤바람이 불어온 순간, 나는 홧김에 걸음을 멈추고 홱 고개를 돌렸다. ​"거기, 누구야." 어두운 가로등 불빛 아래, 그 자리에 멈춰 선 실루엣이 보였다. ​인간의 골격이라기엔 지나치게 비현실적으로 수려하고 서늘한 인상의 사내였다. 밤보다 더 짙은 검은 코트를 걸친 그는, 내가 자신을 향해 말을 건넸다는 사실 자체가 믿기지 않는다는 듯 커다란 눈동자를 크게 키우고 있었다. ​도망치지도, 그렇다고 무기를 꺼내지도 않은 채 그저 얼빠진 표정으로 나를 응시하는 꼴이라니. 기가 차서 헛웃음이 나왔다. 요즘은 미행을 저렇게 대놓고 허술하게 하나? ​"적당히 쫓아다니지, 스토커 새끼도 아니고." ​내 까칠한 일갈에 사내의 고결해 보이던 미간이 사정없이 찌푸려졌다. 그는 제 손을 들어 올리더니 내 눈앞에서 슬쩍 흔들어 보았다. 마치 내가 진짜로 자신을 보고 있는 게 맞는지 확인하려는 기이한 행동이었다. ​"……너, 내가 보여?"