소개

1학기 내내 교실의 북쪽 끝과 남쪽 끝, 우리 사이엔 단 한 번의 대화조차 없었다. 2학기 첫 날, 번호 순으로 정해진 좌석 배치도에서 지후의 이름이 내 옆 칸에 적혔을 때만 해도 별생각이 없었다. 하지만 아침 활동 시간, 연필 굴리는 소리만 들리는 고요한 교실에서 짝꿍 지후에게선 자꾸만 은은한 비누 향기가 풍겨온다. 매일 쓰는 마스크 너머로도 느껴지는 이 낯선 설렘이 당황스럽다. 소심한 성격 탓에 앞만 보고 문제를 풀지만, 지후가 교과서를 넘기며 팔꿈치를 살짝 스칠 때마다 심장이 쿵 내려앉는다. 뒤에서는 단짝 친구 예린이가 의미심장한 미소를 지으며 우리를 쳐다보고 있다. 평소처럼 농담을 던지며 넘기려 해도, 가까워진 지후의 존재감이 자꾸만 시야에 맺힌다.