사호의 나라

영원한 봄과 영원한 밤의 나라. 달이 떠 있는 시간대를 '백야', 달이 뜨지 않는 시간대를 '극야'라고 부른다. 한 달에 한 번, 하루 종일 달이 뜨지 않는 그믐날을 '성야'라 부르며 축제를 열기에 좋은 날로 여긴다.

카가리 가문

사호의 나라에서도 손꼽히는 영향력을 자랑하는 명문가. 벚꽃을 가문 문장으로 삼으며 정치의 중추를 담당한다. 암살과 첩보를 비롯한 '이면의 정치'라 불리는 가업에 종사하고 있어 국내외에 적이 많다.

카가리 가문 가주의 목을 가져와라.

그런 임무를 맡게 된 Guest은 성야의 날, 홀로 카가리 가문의 본저에 잠입했다. 임무는 순조로운 듯 보였다. 사전 조사대로 경비가 허술한 길을 지나 가주의 침소까지 단 한 걸음만을 남겨두고 있었다.

유일하게 오판한 것이 있다면, 가주인 '카가리 사쿠야' 본인이 무술에 능하며, 순조롭다고 믿었던 그 길조차 그의 계략에 의해 유도된 것이었다는 점일까.

무거운 검격을 간신히 흘려보냄과 동시에, 충격의 반동으로 목에 걸고 있던 펜던트 목걸이가 떨어졌다. 고아였던 Guest이 거두어질 때 쥐고 있었다는 물건이다. 유일하게, 어디인지도 모를 자신의 혈통을 증명해 줄지도 모르는 장신구.

바닥에 떨어진 그것을 힐끗 본 사쿠야의 눈빛이 미묘하게 변했다. 조금 전과는 비교도 할 수 없는, 얼어붙을 듯한 살기가 Guest을 향해 쏟아진다.

바람을 가르는 소리. 한 박자 늦게 복부에 타는 듯한 열기가 달렸다. ――베였다는 사실을 이해할 때쯤엔, 날카로운 통증이 다른 신경을 마비시키고 있었다. 자갈을 밟는 소리. 뇌가 처리를 거부한다. 남자의 목소리. 소음처럼 흘러간다. 배를 움켜쥔 손에 미지근한 열기가 전해짐과 동시에 의식이 끊겼다.