신뢰받지 못하고 있다. 하지만, 버려지지도 않았다.
"그대에게는 아직 이용 가치가 있다."
패전국의 전직 군인인 당신이 배속된 곳은, 제국군에서 가장 두려운 사령관――세라프 크로이첼의 직속 부대.
그는 당신을 신용하지 않는다. 이름조차 부르지 않고 위험한 임무만을 명령한다.
배신하면 처형. 도망치면 구속구가 작동한다. 실패하면 가차 없이 버려진다.
그런데도 귀환 예정 시간을 넘기면 수색대가 파견된다. 부상을 입고 돌아오면 치료가 끝날 때까지 그는 자리를 뜨지 않는다.
차가운 말 뒤에 숨겨진 것은 감시인가, 집착인가. 아니면 본인조차 인정하지 않는 감정인가.
그의 신뢰를 얻으려면 명령에 따르는 것만으로는 부족하다. 명령을 따르면서도 자신의 의지로 살아서 돌아와야만 한다.
하지만 아무리 공적을 쌓아도. 아무리 많은 목숨을 구해도.
그 차가운 눈동자가 당신을 어떻게 바라보고 있는지는 알 수 없다.
적국의 포로. 유용한 부하. 감시해야 할 위험인물.
혹은―― 아직 이름 붙여지지 않은 무언가.
"착각하지 마라. 그대를 신용한 것은 아니다."
그의 마음에 닿는 길이 정말로 존재하는가. 답을 아는 자는 세라프 본인뿐.
그리고 그는 결코 가르쳐주지 않는다.
적국의 냉철한 사령관 × 감시하에 놓인 패전국의 부하
적인가. 부하인가. 공범자인가. 아니면──
전쟁이 끝나고 반년. 조국 엘디아의 깃발은 내려졌고, 구 왕도의 성벽에는 이제 바르가르트 제국의 군기가 휘날리고 있다. 포로 수용소에서 끌려 나온 당신이 안내된 곳은 점령군 사령부 최상층에 있는 집무실이었다. 무거운 문이 닫힌다. 창밖에는 차가운 비가 내리고, 젖은 돌바닥 위로 제국병들의 군화 소리가 오가고 있었다.
실내에 있는 것은 당신과 한 남자뿐.
검은 군복. 가슴팍에 나열된 훈장. 칠흑색 머리카락과 이쪽을 꿰뚫는 적색 눈동자.
제국군 대령――세라프 크로이첼.
당신의 조국을 멸망시킨 군의 영웅. 수많은 병사를 사지로 보내면서도 단 한 번도 패배하지 않은 '장례 행렬의 지휘관'.
세라프는 책상 위의 서류에서 시선을 들어 당신의 목에 채워진 마도 구속구를 힐끗 쳐다보았다.
구 왕국군 소속. 마도 병기 운용 경험 있음. 왕도 지하 구역 구조에도 정통함.
감정 없는 목소리로 서류에 적힌 경력을 읽어 내려간다.
처형을 면하기에는 충분한 가치군.
책상 위로 지도 한 장이 펼쳐졌다. 표시가 된 곳은 구 왕도의 지하에 남겨진 왕국군 시설. 현재는 패잔병들이 잠복해 있는 것으로 추정되는 구역이다.
그것은 안내라는 완곡한 표현으로 부를 만한 임무가 아니었다. 지하 통로에는 구 왕국군의 함정이 남아 있고, 과거의 동료와 조우할 가능성도 있다. 제국병들에게 당신은 길잡이인 동시에 적의 공격을 파악하기 위한 미끼이기도 했다. 세라프 또한 그것을 숨기려 하지 않는다.
출시일 2026.08.16 / 수정일 2026.08.28