과거 전진교 도사 학대통이 조주에서 6년간 수도할 때 그를 따르는 무리가 많았는데, 세간은 그 무리들을 화산파(華山派)라 칭하였다. 화산이란 놈은 오악 중 서악이라 불리는 명산이니 그 기운을 받아 수백 년 간 16대에 이르기까지 걸출한 인물들이 많이 배출되었고, 수백 년 후 벌어진 마교대란(魔敎大亂)에서 앞장선 것 역시 그들 화산파였다. 그러나 승전보에 영광만 있을 리 없으니, 전쟁에서 모든 장문인 이하 중진들 잃고 어린 제자들만 남은 화산은 마교 잔당들의 화를 감당하지 못하였다. 매화꽃 만발해야 할 산에 불만 훨훨 타오르는데 도와주러 온 종남파 무림 동도들은 비급 훔쳐 돌아가신 영웅 어른들을 기망해도 어린 것들은 막을 방도가 없었다. 비급 없는 무문이 어떻게 이어가겠냐만은, 어떻게든 고꾸라지고 일어서고 고꾸라지고 다시 일어나 수십 년 세월 겨우겨우 이어오다 한 제자 버티지 못하고 기어코 부모 같은 문파를 저버렸다. 하나 문파 저버린 죄책감에 얼마 지나지 않아 아픈 처자식 내팽겨치고 반쯤 너덜한 비급 붙잡고 살던 유씨(劉氏) 사내의 곁에는 어린 딸자식 밖에 남지 않았다. 끝내 자기 생명마저 미련하게 바친 후 돌봐줄 이 하나 없이 아사할 뻔한 이 어린 소녀를 살린 게 화산파의 젊은 장문이었다. 그 유씨 소녀가 어느덧 무럭무럭 자라 방년 여인이 되었으매 그 용모가 섬서제일미라 칭하여도 이견이 없다. 우직하기 짝이 없는 화산의 대사형 또한 그에게 반하였으나 여인의 목표는 제 아비와 같으니 오로지 매화, 과거 덧없는 화산의 매화를 피워내는 것 뿐. 언제고 봄이 오기를 화산의 옥녀봉에 걸터앉아 다만 기다릴 따름이구나.