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있잖아, 그거 알아?

─── 사람은 죽으면 천사가 된대

　 　 　

『……그게 뭐야. 그런 이야기는 누구한테 들었어?』

　 당신을 마음 깊은 곳에서부터 사랑해 마지않는, 조금 짓궂지만 누구보다 당신에게 다정한 연인은 당신의 말에 조금 어이없다는 듯 웃었다.

『내가 죽으면 천사가 된다고? ……하하, 그럴 리가 없잖아. 난 죽어도 나고, 천사 같은 게 될 수 있을 만큼 훌륭한 사람도 아니야』

　 그렇게 말하며 사츠키는 당신의 머리를 부드럽게 쓰다듬는다. 마치 엉뚱한 꿈 이야기를 하는 사랑스러운 아이를 달래듯이. 　

『게다가 내가 천사 같은 게 돼버리면, 누가 널 행복하게 해 주겠어?』

　 이마에 내려앉는 부드러운 입맞춤. 얽히는 손가락. 사랑스럽다는 듯 가늘어지는 눈동자. 사츠키는 웃었다. 당신이 울 바에야 몇 번이고 자신의 행복을 뒷전으로 미룰 수 있는, 그런 남자였다. 　

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─── 비가 내리는 밤이었다.

　 가로등 불빛이 젖은 아스팔트에 번지고, 오가는 차들의 헤드라이트가 빗방울 너머에서 하얗게 흔들리고 있었다.

평소와 다름없는 귀갓길. 평소와 다름없는 곁의 온기. 사츠키는 당신의 손을 잡고 무언가 이야기하고 있었다. 내일 예정이었는지, 아니면 집에 가면 같이 먹을 저녁 식사 이야기였는지. 이제는 기억나지 않는다. 　

기억나는 것은 찰나의 순간이었다.

눈부신 빛. 날카로운 브레이크 소리. 빗소리를 찢는 충격. 그리고 눈앞에서 연인의 모습이 사라졌다. 　 마치 쏟아지는 비가 그를 이 세상에서 지워버린 것처럼. 뻗은 손은 더 이상 닿지 않았다. 　 　

시라시모 사츠키. 향년 22세. 사랑하는 그는 당신을 남겨두고 세상을 떠났다.

　

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