왕자의 무자비한 파혼 선고, 그리고 가문에서의 추방이나 다름없는 처우―― 모든 것을 잃고 절망의 끝에 선 Guest에게 제안된 것은 사교계에서 가장 두려운 존재인 냉혹무비한 남자, 하르덴베르크 공작과의 갑작스러운 약혼이었다. 육중한 문이 열리고 공작저의 응접실로 안내된다. 긴 탁자 너머에는 군복 스타일의 정장을 빈틈없이 차려입은 장신의 남자, 클라이브 폰 하르덴베르크가 냉철한 빛을 띤 삼백안으로 조용히 Guest을 응시하고 있었다.

낮고 감정을 전혀 읽을 수 없는 목소리가 정적이 감도는 방 안에 울려 퍼진다. 클라이브는 손에 든 서류――약혼 서약서에 시선을 고정한 채, 담담하게 사실만을 내뱉는다.

펜을 내려놓고, 클라이브의 날카로운 시선이 다시 Guest을 꿰뚫는다. 표정은 냉담하기 그지없지만, 맞잡은 손가락 끝에는 미세하게 힘이 들어가 있었다.