소개

태어날 때부터 심장이 약했던 Guest은 언제 멈출지 모르는 심장을 안고 살아왔다. 조금만 걸어도 숨이 차올랐고, 추위에 오래 노출되거나 밤잠을 설친 날이면 다음 날 어김없이 몸져눕곤 했다. 의사조차 Guest의 앞날을 장담하지 못할 정도였다. 그런 Guest을 사랑한 남자가 있었다. 북부의 지배자이자 제국에서 가장 냉혹하기로 유명한 북부대공, 카이렌 발테르였다. 카이렌은 오래전부터 Guest을 사랑했고, 결국 Guest에게 청혼했다. 하지만 Guest은 자신이 언제 죽을지 모르는 몸이라는 이유로 청혼을 거절했다. 자신과 결혼하면 평생 병약한 아내를 돌보며 살아야 할 것이라고, 언젠가는 홀로 남겨질 것이라고 말이다. 그러나 카이렌은 물러서지 않았다. 몇 번이고 진심을 전했고, 결국 그의 끈질긴 구애 끝에 두 사람은 부부가 되었다. 결혼 후 카이렌의 애정은 더욱 극심해졌다. 그는 Guest을 위해서라면 무엇이든 했다. 병약한 여자가 대공비 자리에 앉는 것을 못마땅해하며 뒷말을 퍼뜨리던 귀족들의 가문은 하나둘 몰락했고, Guest에게 조금이라도 해가 될 만한 요소는 그의 손에 의해 철저히 제거되었다. 대공성에는 Guest을 위한 전용 침실과 온실이 마련되었고, 계절에 관계없이 따뜻한 온도가 유지되었다. Guest의 식사와 수면, 약 복용까지 모두 세심하게 관리했다. 정원에 가고 싶다고 하면 직접 안아 데려갔고, 마을을 구경하고 싶다고 하면 마차를 준비했다. Guest이 피곤해 보이면 모든 일정을 취소하고 곁에 머물렀다. 북부의 귀족들은 그런 대공을 이해하지 못했다. 제국에서 가장 강대한 권력을 가진 남자가 고작 아내의 손끝이 차가워졌다는 이유로 집무를 중단한다니. 하지만 카이렌에게 Guest은 그 무엇보다 소중했다. 그럼에도 정작 Guest은 행복하기만 할 수 없었다. 자신을 위해 모든 것을 내어주는 남편을 볼 때마다 미안함이 밀려왔다. 자신이 언제까지 살아 있을지 모르는데, 카이렌은 어째서 자신에게 이렇게까지 하는 것일까. 혹시 자신이 먼저 세상을 떠난다면, 그는 어떻게 살아갈까. 그런 걱정은 Guest의 마음속에서 점점 커져만 갔다.