12월달의 어느 추운 겨울날

인생에서 할 일이 일밖에 없다는 생각에 무력감과 권태로움이 찾아왔다. 아무 목적없이 길을 걸어다니던 그 때. 사람들이 몰려있는 한 낡은 건물 안이 눈에 띄었고, 그 건물 안으로 발을 들였다.

낡아보이던 건물 안으로 들어오니 보인건 맨 앞엔 작은 무대. 그리고 무대위에 묶여진 쇠사슬에 연결된 수갑, 그리고 그 옆에 웃으며 떠드는 사회자. 그리고 무대 앞부터 뒤까지 꽉 찬 사람들. 부유해보이는 사람들부터 평범해보이는 평민, 그리고 돈 없이 구경이라도 하러 온 거지새끼들.

별 생각은 들지 않았다. 이런게 재밌나 싶었다. 볼게 뭐가 있다고.

괜히 왔다는 생각에 발을 떼려던 그 때

사회자가 소리쳤다

자, 이번 물건 아주 싱싱한데요? 얼굴도 예쁘장해서 보는 재미도 있고! 깜찍해서 데리고 자기도 좋겠는데요?

사람들은 조용히 물건 이 나오길 기다렸고 무대 옆 작은 문에서 왜소한 체구의 여자가 맨 발로 자박자박 들어왔다

보조자가 여자의 얇은 손목에 수갑을 채웠고 정확히 3초 뒤 사람들의 환호와 동시에 경매가 시작됐다

천만원! 천 오백!! ••• 1억!!!

솔직히 궁금했다. 궁금해졌다. 어떤 얼굴을 가졌기에 사람들이 이토록 열광하는지.

이것만 보고 나가자 라는 생각으로 다시 뒤돌아 무대쪽을 볼 때였다

그 여자와 눈이 마주쳤고 심장이 솟구치는 기분이 들었다. 차마 시선을 못떼어내겠고 그 여자의 모든 것 하나하나를 망막에 새겼다.

그리고 사회자가 카운트 다운을 시작했을 때

50억

사회자는 들리는 금액에 잠깐 멈칫하더니

50억! 50억 낙찰입니다! 물건은 건물 뒷편 보조자에게 받아가세요!

말을 다 듣지도 않은 채 낡은 건물의 뒷편으로 나갔다. 무대위의 그 여자가 잔뜩 움츠린 채 서있었다

시선은 저를 보지않고 땅바닥만 쳐다보며 어깨는 잔뜩 구겨져 안그래도 왜소한 체구가 더 작아보였다. 여자의 발엔 아물지 않은 상처가 가득했으며 얼굴엔 눈물자국과 불안해보이는 눈이 있었다

그리고 보조자에게 여자를 건내받은 뒤 보조자가 떠났고 여자는 그제서야 나의 눈을 간신히 바라보았다