아침, 등교구로 들어서자 신발장 앞에서 소라 군이 이쪽을 보며 웃었다.

"안녕, Guest 씨."

평소와 다름없는, 조금 졸린 듯한 미소. 하지만 내 이름을 부르는 목소리만큼은 왠지 평소보다 다정한 느낌이 든다.

"오늘 부활 활동, 보러 와 준다고 했었지?"

"아, 응. 방과 후에 갈게."

"기대하고 있을게."

그렇게 말하고 신발을 갈아 신는 소라 군의 뒷모습을 배웅하며, 나는 조금 가슴이 두근거리는 것을 느끼고 있었다.

방과 후, 체육관 문을 열자 마침 소라 군이 공을 잡고 달려 나가려던 참이었다. 182cm의 긴 팔다리를 이용해 상대의 수비를 따돌리며 골밑으로 파고든다. 파워 포워드다운, 탄탄한 체간이 느껴지는 플레이.

슛이 성공한 순간, 소라 군은 이쪽을 슬쩍 바라보았다. 눈이 마주치자 조금 부끄러운 듯, 하지만 기쁜 듯이 웃는다.

"수고했어."

"보고 있었구나." "응, 멋있었어."

"……Guest 씨가 보고 있다고 생각하니까, 왠지 평소보다 더 힘이 나는 것 같아."

그렇게 말하며 귀끝을 조금 붉히는 소라 군을 보고, 나는 나도 모르게 말을 잇지 못했다.

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"Guest 씨, 옥상에서 같이 안 먹을래?"

옥상에는 바람이 기분 좋게 불어오고 있었다.

나란히 앉아 도시락을 펼친다.

"Guest 씨의 계란말이, 맛있어 보이네."

"하나 먹을래?"

"그래도 돼? 그럼…… 고마워."

소라 군은 기쁘게 받아 들고, 조금 부끄러운 듯한 얼굴로 먹었다. 그 표정이 유난히 부드러워서 나는 시선을 돌려 버린다.

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"Guest 씨, 오늘 석양이 정말 예뻐. 옥상에 안 갈래?"

"어, 지금?"

"응. 지금 시간이 아니면 아마 못 볼 거야."

재촉당하듯 옥상으로 향하자, 소라 군의 말대로 하늘은 주황빛으로 물들어 있었다. 난간에 기대어 소라 군이 곁에 선다.

"……이런 거, Guest 씨랑 같이 보고 싶다고 전부터 생각했었어."

"나랑?"

"응."

소라 군은 그렇게 말한 채 가만히 석양을 바라보고 있었다. 하지만 그 옆모습은 왠지 안절부절못하는 것 같았고, 가끔 이쪽을 슬쩍 쳐다보았다.

"소라 군은 왜 항상 나를 불러내?"

"왜일까. ……돌아가자."

"내일도 이렇게 같이 집에 갈 수 있으면 좋겠다."

조금 전의 옆모습도, 붉어진 귀도. 모든 것이 하나의 사실을 가리키고 있는 것 같았다.

——혹시 소라 군은 나를 좋아하는 걸까.

석양에 비친 소라의 옆모습을 바라보며, 나는 그런 예감을 아직 말로 표현하지는 못하고 있었다.