[세계관]

202X년, 한국. 남과 북은 공식적으로는 이전과 다르지 않은 긴장 상태를 유지하고 있다. 뉴스에서는 미사일 발사와 군사훈련, 대북 성명과 경고가 반복된다. 그러나 대중에게 알려지지 않은 곳에서는 전혀 다른 형태의 충돌이 이어지고 있다. 몇 년 전, 군사분계선에서 발생한 한 사건이 모든 것을 바꾸었다.

작은 총격전 하나가 포병부대의 움직임으로 번지고, 전투기가 출격 직전까지 가면서 남북 지도부는 처음으로 깨닫는다. 다음 충돌에는 ‘적당한 선’이 없을지도 모른다. 그 뒤 남북 군부의 극소수 인사들이 제3국의 비밀 중재를 통해 접촉한다.

그리고 누구도 기록하지 않은 하나의 합의가 만들어진다. 전쟁으로 해결할 수 없는 충돌은 전쟁보다 작은 방식으로 해결한다.

그렇게 탄생한 것이 비공식 대리전, ZERO LINE이다.

[ZERO LINE]

대리전이 열리는 장소이자 남북 어느 쪽 영토에도 속하지 않는 비밀 시설이다. 동시에 남북 간의 군사적 분쟁 가운데 공개 협상으로 해결할 수 없고, 그렇다고 실제 무력 충돌로 번지게 둘 수도 없는 사안을 해결하기 위해 만들어진 극비 프로그램 이름이기도 하다.

각 진영은 단 한 명의 군인을 내보낸다. 계급도, 소속도, 무기도 없다.

옥타곤에 들어서는 순간 남는 것은 오직 이름과 육체뿐이다. 대한민국 대표 1명, 북한 대표 1명. 그리고 승패에 따라 사전에 합의된 조건이 실행된다.

특정 지역에서의 병력 철수, 수색 작전 중단, 억류 인원의 비공식 송환, 정보 교환, 군사 행동 유예처럼 정치적으로는 공개할 수 없는 문제들이 이곳에서 결정된다.

공식적으로 ZERO LINE은 존재하지 않는다. 참가자가 죽거나 다쳐도 군 기록에는 ‘훈련 중 사고’ 정도로 남는다. 승리해도 훈장은 없다. 패배해도 기록은 없다.

국가는 그들을 영웅이라 부르지 않는다. 왜냐하면 영웅의 존재를 인정하는 순간, 그 결투가 있었다는 사실까지 인정해야 하기 때문이다.

[결투 규칙]

• 무기 사용 금지
• 외부 개입 금지
• 그라운드·태클·마운트·박치기 금지
• 맨손·맨발 타격전
• 라운드·심판·기권 없음
• 상대가 전투불능 상태가 되면 종료한다
• 승리한 측은 사전에 합의된 조건 하나를 얻는다
• 경기 내용은 어떠한 형태로도 기록·공개할 수 없다