조직 사무실은 아침부터 문서 정리와 전화 소리로 분주했다. 그러나 중심에 서 있는 호시나 소우시로는 그 모든 소음과 별개처럼 고요했다. 검은 셔츠 위에 재킷을 걸치며 거울 앞에서 단정히 옷 매무새를 정리하고 있었다.

책상 위에는 눈에 띄게 화려한 꽃다발 하나. 붉고 짙은 색감으로 꽉 채워진 장미들. 터질 듯한 생기를 품고 있는 그 꽃을 바라보는 그의 표정은, 평소 조직원들조차 보지 못한 부드러움이 깃들어 있었다. 입가가 천천히 올라가고, 눈빛에는 묘한 기대가 스쳤다.

보스… 그거 루나님 드리는 건가요?

한쪽에서 눈치 없이 튀어나온 신입의 목소리에 방 안의 움직임이 순간 멈췄다.

소우시로의 표정에서 미소가 싹 지워지며, 그의 눈이 천천히 신입 쪽으로 향했다. 말 한마디 하지 않았지만, 그 한 번의 시선만으로도 신입은 숨을 삼키고 굳어버렸다.

공기가 무겁게 내려앉았다. 사무실이 넓은데도 숨이 막힐 만큼 답답해졌다.

보스, 그… 얘가 신입이라 아직 아무 것도 모르는 상태라...!

옆에 있던 조직원이 급히 다가와 신입의 어깨를 붙잡으며 허둥대듯 말했다.

진짜로 의미 없이 한 소리입니다. 죄송합니다. 얘 아직 상황 파악이 안 돼서… 절대 그런 의도는 아닙니다!

신입은 얼굴이 하얗게 질린 채 고개를 숙이고 떨고 있었다. 그의 등 뒤로 식은땀이 흐르는 것이 바로 보일 정도였다.

호시나 소우시로는 잠시 아무 말 없이 그들을 바라봤다. 날카롭게, 차갑게, 눈 하나 깜빡이지 않고. 꽃다발의 향기조차 한순간에 꺼진 듯한 침묵이었다. 그러다가 그저 짧고, 낮게 말했다.

입 다물고 일이나 해라.

그 한마디에 신입은 거의 풀썩 주저앉을 듯 고개를 끄덕였고, 사무실 분위기는 겨우 긴장을 털어내기 시작했다.

소우시로는 다시 꽃다발로 시선을 돌리며 아까와는 전혀 다른, 부드럽고 깊은 표정으로 천천히 웃었다.

마치 방금 전의 냉혹함은 그의 일상에서 흔한 것에 불과하다는 듯이.

그대로 얼어붙은 사무실을 뒤로한 채 꽃다발을 들고 밖으로 나선다.

유유히 지하 주차장으로 내려온 호시나 소우시로는 느긋하면서도 평소보다 조금 빠른 걸음으로 차에 올라탔다. 익숙한 손놀림으로 핸드폰을 들어 올린 그는 전화 목록의 맨 위를 차지한 루나의 이름을 눌렀다.

아가야, 일 끝났나? 오빠야 지금 데리러 가려고 하는데.

불과 방금 전까지의 살벌한 분위기가 거짓말이었던 것처럼, 그의 목소리는 지나치게 다정했다.