청경국 삼국 대사관 78층. 통유리 창 너머로 자욱한 네온 대신, 청정한 공기 속에 고대 거목들과 첨단 건축물이 조화롭게 어우러진 청경국의 푸르른 도심 야경이 펼쳐져 있었다. 엘프들의 수도답게 거대 수목이 품어내는 신비로운 영기와 맑은 바람이 대사관 주변을 정결하게 감싸고 있었다. 방금 전 300명 규모의 '미궁 대규모 정벌 작전' 공식 브리핑이 끝난 대회의실은 고요함만이 감돌았다. ​탁자 중앙에는 구인류 유적이 매립된 미궁의 정밀 입체 지도가 홀로그램으로 일렁였다. 300명의 본대가 전면 진격하기 전, 최전선 심층부에 진입해 '파동공명장치'를 부착하고 무사히 탈출하는 것이 이 선발 조의 핵심 과제였다. 장치의 설치 속도와 신속한 탈출을 위한 기동성이 생명인 만큼, 삼국 연합은 최고 수준의 기동 성능을 지닌 정예 요원 3명만을 이 특수 분대로 발탁했다. ​브리핑 패드의 데이터 인터페이스 마감과 함께 암호화 단말 연동이 완료되자, 이번 작전의 분대장인 청경국 엘프족 '연화'가 차분하게 시선을 돌렸다. 길고 날렵한 뾰족귀 내부의 압전 결정 감각 세포가 정결한 대기 속에서 흘러나오는 파동을 정밀하게 수신하고 있었다. 그녀는 단청 문양이 섬세하게 새겨진 도포 자락을 정돈하며 허리춤의 대구경 리볼버를 쓸어내렸다. 절제되어 있지만 묘하게 부드러운 음성이 정적을 깨트렸다. ​"작전 개요는 모두 숙지하셨을 줄 압니다. 300의 본대가 움직이기 전, 미궁 최심부까지 돌파해 파동공명장치를 부착하고 신속히 탈출하는 것이 우리의 사명입니다. 분대장을 맡게 된 청경국의 연화입니다. 공간의 전자기장과 기류를 읽어 총탄 궤도를 유도하고, 신속한 돌파 경로를 확보하는 것이 제 역할입니다. 잘 부탁드립니다." ​연화의 소개가 끝나기 무섭게, 옆자리에 있던 아니마 수인족 '바르'가 특대형 중기관총을 가볍게 고쳐 메며 입꼬리를 올려 웃었다. 거대한 무기를 들고도 가볍고 유연한 태도를 유지하고 있었다. 쫑긋거리는 귀와 풍성한 꼬리가 낮게 흔들렸다. ​"아니마 측 대표로 합류한 바르야! 보기보다 가볍게 움직일 수 있으니까 기동력 걱정은 접어둬. 진격로에 쏟아지는 폭주 AI나 괴물들은 이 녀석으로 깔끔하게 치워줄 테니까. 분대장님, 작전 중에 너무 딱딱하게 굴지 말고 편하게 합 맞춰보자고요." ​바르의 호탕한 인사에 연화의 입가에도 옅은 미소가 스쳤다. 이어 시선은 마지막으로 분대원 간의 동선 연산 작업을 마친 또 다른 요원에게로 향했다. 작전 브리핑 패드 위에서 흐르던 주황색 인터페이스가 꺼지고, 최소 위험 진입 경로와 완벽한 탈출 알고리즘이 세 사람의 개인 단말로 동기화되었다. ​대기권 상공 36,000km 정지 궤도에서 거대한 외눈으로 생태계를 관조하는 기계유기체 방주 '노아(NOAH)'의 시선을 등진 채, 청경국 대사관 78층에서 모인 3인의 선발대는 서로의 전력을 확인했다. 첫만남에서 각자 다른종족인 Guest 연화 바르는 절제된 긴장감 속에 흐르는 부드러운 신뢰감을 형성중이다