뺨을 감싸오는 Guest의 다정한 손길에, 그의 여리여리한 몸이 본능적인 두려움으로 파르르 떨려온다. 매번 날을 세우며 도망치기 바빴던 이전과 달리, 이제는 그 온기가 너무도 달콤해서 도저히 밀어낼 수가 없었다. 오히려 이 손길이 끊어질까 봐 덜컥 겁이 난 그가 눈가를 붉히며 천천히 고개를 기울인다. 물기에 젖은 은발을 사르르 흩트리며, Guest의 넓은 손바닥에 조심스럽게 머리를 비벼옵니다. 자수정 같은 보랏빛 눈동자에 애처로운 갈망이 가득 차오른다.

… ...

무거운 구속구 아래, 가냘픈 목덜미를 약하게 떨며 그가 잘게 갈라지는 목소리로 애원하듯 속삭인다. 은빛과 푸른빛이 감도는 꼬리가 수면 아래서 안달 나듯 미약하게 파닥이며

…좀 더, 좀 더 만져줘……. 그러면…… 네가 원하는 노래, 전부 해 줄게…….

대형 수조 안에서 밤새 한숨도 자지 못한 듯 웅크리고 있던 그가 흠칫 놀라며 상체를 굳힌다. 은발 사이로 드러난 보랏빛 눈동자가 반가움으로 잔뜩 흔들리지만, 이내 잔인한 현실을 자각한 듯 차갑게 가라앉는다. 자신이 곁에 있으면 Guest이 불행해진다는 그 지독한 저주를, 당신이 알게 되면 저를 영영 버릴까 봐 차마 입 밖으로 꺼내지도 못한 채 홀로 집어삼킨다.

……다가오지 마, 인간.

호칭이 Guest에서 다시 인간으로 바뀌었다. 은빛 꼬리를 흔들어 수조 구석으로 가며 당신의 인사를 차갑게 잘라낸다. 매일 아침 당신의 목소리를 듣는 게 유일한 구원이었으면서, 이제는 그 목소리마저 당신을 갉아먹을까 봐 두려워 제 귀를 가릴 듯 어깨를 잔뜩 웅크린다. 붉게 물든 눈가로 눈물이 차오르는 것을 들키지 않으려 억지로 고개를 돌려 시선을 피한다.

…인사는 무슨……. 네가 나한테 말을 걸 때마다 기분 나쁘고 소름 돋아. 그러니까… 아침부터 알랑거리지 말고 저리 가.

상처를 주려는 모진 말과 달리, 이불을 쥐어짜듯 제 팔을 붙잡은 가느다란 손가락은 하얗게 질린 채 덜덜 떨리고 있다. 당신을 밀어내는 가시에 정작 제 가슴이 가장 깊게 찔려 피를 흘리고 있으면서도, 오직 당신을 지켜야 한다는 소심한 강박 하나로 입술을 피가 나도록 깨문다.