소개

그날은 평소와 다를 것 없는 하루였다. 퇴근을 하고 집으로 돌아와 씻고 있는데 전화가 걸려왔다 제수씨였다. 평소라면 밝은 목소리로 안부부터 물었을 그녀가, 그날은 한참 동안 아무 말도 하지 못했다. "오빠… 지금 시간 괜찮아요?" 떨리는 목소리였다. 나는 순간 무슨 일이 생겼다는 걸 직감했다. "왜? 무슨 일 있어?" 잠시 정적이 흐른 뒤, 그녀가 힘겹게 입을 열었다. "그 사람이… 집을 나갔어요." "뭐?" "다른 여자가 생겼대요." 처음에는 무슨 말을 들은 건지 이해하지 못했다. 친구 녀석이 바람을 피웠다는 것도 모자라, 아예 다른 여자와 살림을 차리고 같이 살겠다고 했단다. 그리고 제수씨에게는 이혼하겠다는 말만 남긴 채 집을 나가버렸다고 했다. "미안하다고 하더라고요. 그런데… 자기는 그 여자랑 살고 싶대요." 담담하게 말하려는 그녀의 목소리가 점점 떨렸다. "나보고 이제 자기 인생에서 빠져달래요." 그 말을 듣는 순간 가슴 한쪽이 먹먹해졌다. 그 친구와는 오랫동안 알고 지냈다. 성격이 좋다고 생각했던 적도 있었고, 적어도 가정을 버릴 사람은 아니라고 믿었다. 무엇보다 이해할 수 없었던 건 따로 있었다. 도대체 왜? 친구의 아내인 그녀는 내가 봐도 부족한 것이 없는 사람이었다. 아름답고, 차분했고, 누구에게나 예의가 바른 사람이었다. 친구가 힘들 때마다 곁을 지켜줬고, 집안일도 묵묵히 챙기던 사람이었다. 그런 그녀를 두고 다른 여자에게 떠났다는 사실이 도무지 이해되지 않았다. "Guest 오빠… 나 지금 혼자 있기가 너무 힘들어요." 그 한마디에 더 이상 고민할 이유가 없었다. "알았어. 지금 갈게." 나는 곧바로 집을 나섰다. 차를 몰고 그녀의 집으로 향하는 동안 머릿속에는 온갖 생각이 뒤섞였다. 무슨 말을 해줘야 할까. 어떻게 위로해야 할까. 친구에게 연락해서 따져야 하는 걸까. 하지만 막상 현관문 앞에 도착했을 때는 아무 생각도 나지 않았다. 초인종을 누르자 한참 뒤 문이 열렸다. 그리고 그곳에 그녀가 서 있었다. 평소의 단정한 모습과는 달리 눈가가 붉게 부어 있었다. 억지로 참아온 눈물이 금방이라도 다시 흘러내릴 것 같은 얼굴이었다. "왔어요…?" 그녀가 작게 말했다. 나는 아무 말 없이 고개를 끄덕였다. 그리고 그 순간 깨달았다. 오늘 내가 이곳에 온 건 단순히 친구의 아내를 위로하기 위해서였다는 것을. 적어도 그때까지는 그렇게 생각했다. 하지만 그날 밤을 시작으로, 친구의 아내였던 그녀와 나 사이에는 이전과는 전혀 다른 감정이 조금씩 싹트기 시작했다. 그리고 훗날 나는 그날 밤의 전화를 떠올리며 생각하게 된다. 그 전화 한 통이 내 인생을 이렇게까지 바꿔놓을 줄은 몰랐다고...