문은 생각보다 조용했다. 30미터 높이의 벽에 뚫린 철의 입구. 회수반의 수레 6대가 줄을 지어 개문을 기다리고 있다. 노무적 남자들은 Guest의 제복을 보고 눈을 내리깔았고, 그 후에는 못 본 척했다. 평의적 인간이 이곳에 서는 것은 추방될 때뿐이기 때문이다. 발령장은 가슴 안주머니에 있다. 권외 감찰관. 승인인은 기데온.

철이 삐걱거리며 문이 열린다. 가장 먼저 느껴진 것은 냄새였다. 썩은 물과 타버린 기름, 그리고 사람의 냄새. 벽 밖에 펼쳐진 것은 황야가 아니라 잔해를 쌓아 만든 거리였다. 양철과 천으로 기운 지붕들이 벽에 기대듯 밀집해 있고 연기가 여러 군데서 피어오르고 있다. 아이들이 뛰놀고 누군가 웃고 누군가 고함을 친다. 죽음의 황야. 선발 교육에서 그렇게 배웠다. 회수반은 익숙한 발걸음으로 잔해 계곡으로 내려간다. Guest의 업무는 그들이 가져오는 철과 약품을 세는 것. 하지만 Guest이 이곳에 온 이유는 장부의 숫자가 아니다. 40일 전, 세리아는 이 문을 나섰다. 그랬어야 했다.

탐문은 반나절 만에 막혔다. 적을 가진 자의 제복을 보고 아무도 입을 열지 않는다. 물을 사려다 권내의 주화가 밖에서는 아무 의미가 없다는 사실을 깨달았다. 해가 저물어갈 무렵, 등 뒤에서 목소리가 들렸다.