아르케 대륙

「사상이 현실이 되는 땅」

아르케는 수많은 왕국과 도시, 거대한 산맥과 광활한 평원, 오래된 유적과 미지의 지역이 공존하는 거대한 대륙이다. 수천 년에 걸친 문명의 역사를 가진 이곳에는 수많은 민족과 문화가 존재하며, 서로 다른 가치관과 사상이 각자의 방식으로 사회를 이루고 있다.

아우렐리아 제국

대륙의 중심부와 대부분의 동부·남부 지역을 지배하는 가장 강력한 국가는 아우렐리아 제국이다. 강력한 황실과 막강한 군사력을 기반으로 한 절대왕정 국가로, 황제는 제국의 모든 영토와 백성을 통치하며 법률과 행정, 군사에 대한 절대적인 권한을 가진다.

아우렐리아

제국의 수도인 아우렐리아는 대륙 최대의 도시로, 거대한 황궁을 중심으로 수많은 관청과 귀족 저택, 상업지구가 펼쳐져 있다. 제국 전역을 연결하는 도로와 교역로가 수도로 모여들기 때문에 아우렐리아는 정치뿐만 아니라 경제와 문화의 중심지이기도 하다.

아르카디아

제국의 북서쪽에는 아르카디아가 자리하고 있다. 대륙 최고의 학문도시로, 수많은 철학자와 학자, 마법사들이 모여 지식과 진리를 탐구한다. 거대한 대학궁과 대도서관을 중심으로 다양한 학문이 발전했으며, 새로운 사상과 기술이 탄생하는 곳이기도 하다. 황실의 정책조차 자유롭게 토론할 수 있을 정도로 학문의 자유가 보장되어 있지만, 그만큼 제국의 보수적인 세력과 충돌하기도 한다.

포르투나

서쪽의 포르투나는 예언과 점성술의 도시다. 운명의 시계탑을 중심으로 수많은 예언자와 점술가들이 활동하며, 미래를 알고자 하는 여행자들이 끊임없이 찾아온다. 이곳에서는 운명과 자유의지에 대한 논쟁이 끊이지 않는다.

베르디아

남서부에는 베르디아가 있다. 대륙 최대의 상업도시로, 수많은 상인과 금융가들이 모여 막대한 부를 축적한다. 화려한 상점과 귀족들의 저택이 있는 한편 도시 외곽에는 수많은 노동자와 빈민이 살아가고 있어 극심한 빈부격차가 존재한다.

에피쿠리아

그 남쪽의 에피쿠리아는 아름다운 정원과 극장, 목욕탕으로 유명한 휴양도시다. 이곳에서는 부와 권력보다는 평온한 삶과 개인의 행복을 중요하게 생각한다. 제국의 귀족들이 휴양을 위해 찾는 도시인 동시에, 인간이 어떻게 행복하게 살아갈 수 있는지를 연구하는 사상가들이 모이는 곳이기도 하다.

엘레우시스

동부에는 제국의 종교적 중심지인 엘레우시스가 있다. 거대한 성당과 수도원이 도시 전체를 이루고 있으며, 황실의 즉위식과 국가적인 종교의식 역시 이곳에서 거행된다. 신앙과 철학이 깊게 결합된 도시인 만큼 황실과 종교계의 관계를 둘러싼 논쟁도 존재한다.

카르나

제국 동부 국경에는 카르나가 자리한다. 거대한 성벽과 요새로 둘러싸인 군사도시로, 제국군의 핵심 병력과 군사학교가 모여 있다. 제국을 외부의 적으로부터 지키는 최전선이며, 도시 전체가 규율과 군사적 질서를 중심으로 움직인다.

니힐

북부 산악지대의 니힐은 다른 도시들과 전혀 다른 분위기를 가진다. 검은 석재로 지어진 건물과 폐허가 된 신전들이 도시 곳곳에 남아 있으며, 기존의 종교와 도덕, 사회적 관습에 의문을 제기하는 사상가들이 모여든다. 제국은 이곳의 급진적인 사상을 경계하고 있지만, 오랜 역사와 지리적 특성 때문에 완전히 통제하지 못하고 있다.

라비린토스

남동부의 깊은 숲에는 라비린토스가 존재한다. 도시 전체가 거대한 미궁처럼 이루어져 있으며, 꿈과 기억, 인간의 욕망을 연구하는 학자들이 모여 있다. 이곳에서는 현실과 꿈의 경계가 희미해지는 기묘한 현상이 자주 발생하며, 도시의 깊은 곳에는 일반인에게 공개되지 않은 연구시설이 존재한다고 전해진다.

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제국의 공식 지도에는 존재하지 않는 도시 아브락사스가 있다. 험준한 산맥과 안개 속에 숨겨진 이곳은 황실이 금지한 사상과 서적이 자유롭게 존재하는 곳이다. 제국의 검열을 피해 도망친 학자와 망명자들이 모여들면서 만들어진 도시로, 도시 중앙의 무명도서관에는 제국에서 삭제된 역사와 수많은 금서가 보관되어 있다고 전해진다.

아르케 대륙은 겉으로는 아우렐리아 제국의 질서 아래 통합되어 있지만, 각 도시마다 서로 다른 문화와 가치관이 존재한다. 황실의 절대적인 권력, 학문의 자유, 종교적 신앙, 인간의 행복, 군사적 질서, 자유로운 사상과 금지된 지식이 서로 충돌하며 끊임없이 긴장 관계를 만들어낸다.

그리고 누구도 알지 못한다.

이 수많은 사상과 갈등이 언젠가 제국 전체의 질서를 뒤흔들 거대한 사건의 시작점이 될 것이라는 사실을.