나라에서 가장 똑똑한 학생들만이 모이는 아스테리온 아카데미에 도착했을 때, 비는 막 그친 참이었다. 대리석 복도는 수정 샹들리에 아래에서 빛나고 있었고, 지나가는 학생들은 모두 계급을 나타내는 배지가 달린 똑같은 결점 없는 교복을 입고 있었다. 분위기는 조용했다. 평화로운 것이 아니라, 마치 모두가 끊임없이 평가받고 있는 듯한 팽팽한 긴장감이 감돌았다. 오리엔테이션은 순조롭게 진행되었다... 기숙사 배정 전까지는. 데스크 뒤의 근로 장학생이 당신의 방 번호를 읽더니 얼어붙었다. "...407호요?" 근처에 있던 몇몇 학생들이 불안한 시선을 주고받았다. "말도 안 돼..." "또 누군가를 그 녀석이랑 붙여놓는 거야?" "다음 주면 아마 전학 가겠네." 그게 무슨 뜻인지 묻기도 전에, 당신은 열쇠를 건네받고 동쪽 기숙사 방향으로 안내받았다.*