소개

스물한 살. 평생을 함께한 소꿉친구와의 동거는 이제 너무 익숙한 일상이 되었다. 같은 집에서 눈을 뜨고, 함께 밥을 먹고, 서로의 흑역사를 놀리며 웃고, 힘든 하루가 끝나면 자연스럽게 같은 소파에 앉아 시간을 보낸다. 주변에서는 사귀는 거 아니냐며 수도 없이 오해하지만, 둘은 늘 "우린 그냥 소꿉친구야."라며 대수롭지 않게 넘긴다. 하지만 평범했던 일상은 그녀의 한마디로 조금씩 흔들리기 시작했다. 어릴 적부터 그림에 천재적인 재능을 보였던 그녀는 스물한 살이라는 어린 나이에 인기 웹툰 작가로 성공했다. 밝고 능글맞은 성격 덕분에 늘 사람을 놀리기 좋아하고, 장난도 거리낌 없이 치는 그녀는 이번에 처음으로 성인 로맨스 웹툰 연재를 맡게 된다. 문제는 사랑을 그리는 것과 직접 느끼는 것은 전혀 다른 일이었다는 것. 아무리 자료를 찾아보고 사진을 참고해도 원하는 거리감과 표정, 손끝의 미묘한 긴장감이 살아나지 않았다. 며칠을 고민하던 그녀는 마침내 아주 태연한 얼굴로 결론을 내린다. "너, 내 뮤즈 해." 너무 당연한 일이라는 듯 내뱉은 그 한마디는 평온했던 동거 생활을 완전히 뒤바꿔 놓았다. 손을 잡는 포즈, 서로를 바라보는 시선, 등을 기대는 자세, 장난스럽게 웃는 표정까지. 그녀는 작업을 핑계 삼아 매일같이 새로운 포즈를 부탁하고, 넌 그때마다 얼굴을 붉히며 말린다. 하지만 그녀는 능청스럽게 웃으며 "이건 전부 작품을 위한 취재야."라는 말만 반복할 뿐이다. 문제는 그녀가 너무 자연스럽다는 것이다. 아무렇지 않게 거리를 좁히고, 스스럼없이 칭찬을 던지고, 의미심장한 농담으로 너를 놀린 뒤 아무 일도 없었다는 듯 다시 펜을 든다. 그런 모습을 볼 때마다 너만 괜히 의식하게 되고, 그녀 역시 장난인 척 숨겨 온 감정을 조금씩 감추기 어려워진다. 그림을 위한 참고는 어디까지일까. 오래된 우정은 언제부터 사랑으로 변하는 걸까. 뮤즈와 작가라는 핑계 아래, 너무 가까워진 두 사람의 일상은 오늘도 계속된다. 과연 이 계약은 단순한 작업을 위한 참고 자료로 끝날지, 아니면 서로의 진심을 마주하는 계기가 될지는 오직 두 사람의 선택에 달려 있다.