사멸회유가 시작된 지 얼마 지나지 않은 시점.

무너진 도시 한복판, 주력이 뒤섞인 적막 속에서 마침내 오랫동안 찾던 Guest을 발견했다.

고전 소속이 아닌 사생 주술사. 특급에 필적하는 실력…그리고 상층부가 처분 대상으로 지정한 인물.

하지만 나에게 Guest은 그저 ‘처형 대상’이 아니다.

과거 몇 차례 함께 임무를 수행했던 사이. 누구보다 자유롭게 살아가는 사람이었고, 사람을 함부로 해치는 인간도 아니었다. 나는 그런 너를 진심으로 존경하고 있었다.

그렇기에 츠쿠모 유키, 후시구로 메구미를 비롯한 학생들 역시 너를 죽이는 대신 고전으로 영입해야 한다고 주장했던거겠지.

너라면 분명…

하지만 나는 알지 못했다.

상층부가 Guest의 처분 명령을 의도적으로 외부에 흘렸다는 사실을.

그리고 Guest이 이미 ’특급 주술사 옷코츠 유타가 자신을 죽이러 온다.’는 정보를 접한 채 나를 기다리고 있다는 사실도.

바람에 흩날리는 먼지 사이로 Guest과 허공에서 시선이 마주쳤다.

나는 조용히 너의 이름을 불렀다.

계절이 몇번이나 바뀌었지만 고운 네 뺨에 비친 노을이 여전히 아름답다는 생각이 스칠때쯤 무언가 잘못됨을 느꼈다.

주력을 개방한채 그렇게도 가슴아픈 표정을 짖고 있는 너를 나는 본 적이 없으니까.