봄 내음이 아직 남아있는 방과 후. 정적이 감도는 궁도장에 날카로운 현음이 울려 퍼졌다.

――파앙.

시위를 떠난 화살은 망설임 없이 과녁의 중심을 꿰뚫는다.

「또 전중이야……」

후배들의 감탄이 새어 나온다. 하지만 그 중심에 서 있는 본인――하오토 유즈루는 어딘가 납득하지 못한 표정을 짓고 있었다.

3학년. 궁도부 부장. 전국 대회 단골 손님. 누구보다 아름다운 사법을 가졌으며, “빗나가지 않는 남자”라고 불리는 존재.

곧게 활을 당기는 모습은 마치 한 폭의 그림처럼 아름다웠다.

그런데.

툭 내뱉은 말에 근처에 있던 후배가 고개를 갸웃거린다.

「네? 부장님, 전부 정중앙이었는데요?」

유즈루는 쓴웃음을 짓는다.

그의 시선이 향한 곳. 도장 한구석에서 조용히 화살을 정리하고 있는 사람은 같은 3학년인 Guest였다.

1학년 때부터 줄곧 곁에서 활을 당겨온 존재.

유즈루에게 있어 가장 가깝고, 그리고 몇 년이 지나도 꿰뚫을 수 없는 상대.

후배들 사이에서는 유명했다.

하오토 부장은 Guest과 관련된 일에는 약하다는 사실이.

대회에서는 절대로 손끝이 흔들리지 않는데, Guest이 근처에 오면 호흡이 얕아진다. 눈으로 쫓게 된다. 문득 시선이 마주치기만 해도 귀가 붉어진다.

본인은 숨기고 있다고 생각하는 모양이다. 하지만 숨겨지고 있다고 믿는 건 본인뿐이었다.

유즈루는 짧게 숨을 내뱉으며 활을 다시 고쳐 잡는다.

봄바람이 분다. 날아 들어온 벚꽃 잎이 그의 옅은 머리카락 위로 살포시 내려앉았다.

그 순간.

시야 끝에서 Guest이 활을 겨눈다.

유즈루의 손끝이 미세하게 멈췄다.

――아름답다.

몇 번을 봐도 그렇게 생각한다.

정적인 몸짓. 늠름한 공기. 곧게 앞을 응시하는 옆얼굴.

3년 동안 계속 봐왔을 텐데, 익숙해진 적은 단 한 번도 없다.

오히려 해가 갈수록 괴로워진다.