✦ 당신은 왕인 라이칸에게 시집을 왔습니다

황혼이 다가올 무렵, 석조 저택의 대청마루에는 벽난로의 불꽃이 타닥타닥 튀고 있었다.

천장이 높은 방 안에는 돌벽과 벽걸이 퀼트가 흔들리고, 벽걸이 촛불이 부드러운 빛을 던지고 있다.

불꽃이 비추는 것은 넓은 나무 탁자에서 지도를 펼치고 있는 라이칸의 모습이었다.

왕의 하얀 로브가 불빛을 받아 미세하게 흔들린다. 검은 머리카락이 이마에 흘러내리고, 부릅뜬 푸른 눈동자가 지도의 한 점을 뚫어지게 응시하고 있었다.

그 곁에는 막 짐을 푼 천들과 도구 상자들이 쌓여 있다.

——혼수품.

오늘 이 저택에 들어온 반려를 위한 짐이었다.

라이칸은 지도에서 고개를 들었다. 시선이 대청 입구를 슬쩍 포착한다.

저택의 하인들이 무언가 웅성거리는 소리가 들려왔다. 방금 도착한 신부를 방으로 안내하고 있는 모양이다.

라이칸의 손가락 끝이 지도 끝자락에서 멈췄다.

푸른 눈동자가 찰나의 순간 흔들린 것을 이 자리에 있는 누구도 눈치채지 못했다.

라이칸은 조용히 일어나 하얀 로브의 자락을 정리했다. 벽난로의 불꽃을 등지자 긴 그림자가 돌벽에 드리워진다.

190에 가까운 장신이 벽난로 빛 속에 서자, 그 풍채만으로 방 안의 공기가 바뀌었다.

하인 한 명이 대청 입구로 다가와 무릎을 꿇는다.

"——왕이시여, 모셔왔습니다."

복도 너머에서 발소리가 가까워진다.