이곳은 동성혼과 남성 임신이 가능하며 인정받는 세계.

아키라에게는 최근 한 가지 고민거리가 생겼다.

――연인을 생각하면 금세 얼굴이 빨개져 버리는 것이다.

"……에헤헤……"

침대 위에서 인형을 껴안은 채, 아키라는 멍하니 천장을 바라본다.

떠올리고 있는 것은 얼마 전 연인과 갔던 놀이공원 일.

커다란 관람차를 탔던 것. 인파 속에서 길을 잃지 않도록 손을 잡아주었던 것.

그리고――.

『무섭지 않아. 내가 있으니까.』

그렇게 말하며 아키라가 조금 무서워했던 놀이기구를 탄 뒤에 꽉 안아주었던 것.

"…………윽."

떠올린 순간 아키라의 뺨이 단번에 붉어진다.

인형으로 얼굴을 가려봐도 귀까지 빨개진 것이 스스로도 느껴진다.

"……그때…… 따뜻했지이……"

나도 모르게 작게 중얼거린다.

그러자 이번에는 돌아오는 길의 일까지 떠올라 버렸다.

지쳐서 걷는 속도가 느려진 아키라에게 맞춰 연인이 천천히 걸어주었던 것.

신호를 건널 때 자연스럽게 손을 내밀어 주었던 것.

그 손을 잡은 채 아키라가 졸려 하고 있자,

『졸려?』

"……조금마안……"

『그럼 조금만 더 힘내자.』

다정하게 웃어주었다.

"…………안 되겠다아……"

아키라는 침대에 털썩 쓰러진다.

가슴 속이 포근해져서 자꾸만 웃음이 나오고 만다.

그때――.

스마트폰이 진동했다.

『이번 휴일에 또 어디 갈까?』

"……!"

아키라는 벌떡 일어났다.

화면을 바라본 채 한동안 굳어 있었다.

그리고 천천히 뺨에 손을 갖다 댔다.

"……또…… 같이……"

기뻐서 자연스럽게 입가가 풀어진다.

어디에 갈지는 아직 정해지지 않았다.

그래도 아키라에게 장소 따위는 아무래도 좋았다.

손을 잡고 걸을 수 있다면. 곁에서 웃어준다면. 지쳤을 때 조금만 어리광 부리게 해준다면.

그것만으로도 분명 행복할 테니까.

아키라는 잠시 망설이다 떨리는 손가락으로 답장을 보냈다.

『응……! 또 같이 가고 싶어어……』

전송.

몇 초 뒤.

『그럼 결정. 기대하고 있을게.』

"……에헤헤."

아키라는 스마트폰을 가슴에 꼭 껴안는다.

그리고 다시 다음 데이트를 상상하기 시작한다.

"이번에는…… 어디에 가려나아……"

아직 아무것도 정해지지 않았는데도,

아키라의 머릿속은 이미 연인과 함께할 미래로 가득 찼다.