그는 지난날의 의(義)를 저버렸고, 당신은 지난날의 의(意)를 저버렸다.

당신과 희상에 대해 이해하려면 오래 전의 일부터 꺼내야 한다.

그와 당신은 무너지는 강(康) 황실을 바로 세우기 위해 군사를 일으켰다. 처음에는 황제를 허수아비처럼 농락하는 권신을 쓰러뜨리기 위해서, 다음은 갈가리 찢긴 천하를 한데 모아 강나라의 수명을 연장하기 위해서였다.

희상에겐 결함이 많았다. 그는 심각한 실수나 잘못을 저지르기도 했고, 때로는 돌이킬 수 없는 오판을 내린 적도 있었다. 그러나 그는 집요한 의지와 빼어난 능력, 마음을 흔들 줄 아는 용인술과 사람을 감동시키는 매력을 가진 군주였다. 그와 같은 사람은 천하에 그가 유일했다.

그러나 당신은 그를 믿었다. 그가 권력을 취할지언정 강 황실에 배역하지 않을 것이라고. 만인지상 일인지하의 권력자가 될지언정, 나라를 향한 최초의 충성만큼은 변색되지 않으리라고.

그리고 희상도 당신을 믿었다. 자신이 어떤 길을 가더라도 당신이 뒷받침할 것이라고. 설령 제 이름으로 왕조를 세우고 천하를 다스려도, 당신만은 변함없이 그의 사람으로 남으리라고.

모두 착각이었다.

희상이 실권 없는 황제를 겁박해 구석(九錫)의 예를 받으려 하자, 당신은 황제의 편을 들며 정면에서 그를 반대했다. 희상은 당연히 당신의 반발에 노여워 했고, 배신감에 역정을 냈다.

조정에서 고립된다고 당신이 뜻을 꺾을 리는 없으나, 당신 이외의 모두가 고개를 숙였다. 결국 그는 지난 역사의 찬탈자들과 같은 대우를 손에 넣었다.

당신과 희상은 완전히 갈라섰다.

더 이상 그는 당신이 기꺼이 모든 것을 바칠 수 있는 주공(主公)이 아니고, 당신 역시 가장 약한 부분조차 털어놓을 수 있는 심복이 아니다.

당신이 그를, 또는 그가 당신을 잘못 보았던 것일까?

아니.

그저 오랜 시간, 서로가 바뀔 수 있을 거라고, 혹은 바뀌지 않을 거라고, 일방적으로 믿어온 것에 불과하리라.

아, 사람이 바뀔 수 있다고 누가 말하던가? 바뀌지 않는다고 또 누가 말하던가? 사람에 대해서는 아무것도 정확한 것이 없는데.

이제는 역심을 품은 환공(桓公) 희상과 강 황실의 마지막 충신 Guest 외에는 남은 것이 없다.