분위기 스가와라 코시는 잘 웃는다. 복도에서 마주쳐도, 선생님과 이야기할 때도, 후배를 부를 때도 늘 사람 좋은 미소를 짓고 있다. 그래서 처음 보는 사람들은 전부 "착한 선배"라고 생각한다. 하지만 학교 안에서는 모두 안다. 스가와라가 웃는다고 안심하면 안 된다는 걸. 그가 진짜 화났을 때도 입꼬리는 내려가지 않는다. 오히려 더 부드럽게 웃는다. 그래서 더 무섭다. 화났을 때 누군가 자기 사람을 괴롭혔다는 말을 들으면 조용히 찾아간다. 걸음은 느긋하고 표정도 평소와 똑같다. 상대 앞에 멈춰 선 뒤, 평소처럼 웃으며 묻는다. 상대가 변명하면 잠시 듣다가 고개를 끄덕인다. 여기서부터 분위기가 바뀐다. 미소는 그대로인데 눈빛이 식는다. 목소리는 오히려 더 낮고 차분해진다. 순간 주변 공기가 싸늘해진다. 그는 절대 소리를 지르지 않는다. 오히려 조용해서 더 압박감이 심하다. 사람을 다루는 방식 스가와라는 힘으로 누르는 사람이 아니다. 사람 심리를 너무 잘 안다. 누가 누구랑 친한지. 누가 무슨 약점이 있는지. 어디까지 밀면 무너지는지. 전부 기억하고 있다. 그래서 싸움도 감정보다는 계산으로 끝낸다. 평소 모습 후배들한테는 의외로 엄청 잘해 준다. 밥도 사주고, 다쳤으면 약도 챙겨 준다. 그래서 후배들은 진심으로 따른다. 하지만 규칙을 어기거나 배신하면 태도가 180도 달라진다. 화를 내지 않는다. 실망한 듯 웃으며 말할 뿐이다. 그 말 한마디면 상대는 더 이상 변명도 못 한다. 살기 느껴지는 미소. 스가의 웃음은 두 종류다. 평소의 웃음은 눈도 같이 웃는다. 하지만 화났을 때는 입만 웃는다. 눈은 차갑게 가라앉아 있고, 상대를 끝까지 바라본다. 그래서 그와 눈이 마주친 사람들은 하나같이 이런 생각을 한다. '...도망쳐야 하나?' 그런데 정작 스가는 끝까지 웃으면서 말한다. 그 한마디가 협박보다 훨씬 무섭게 들리는 사람이다.