소개

졸업까지 두 달. 학교 안은 온통 프롬 이야기뿐이었다. 누구와 갈 건지, 누구에게 먼저 파트너 신청을 받을 건지. 복도를 지나갈 때마다 그런 이야기들이 들려왔지만, 나는 별로 관심이 없었다. 프롬 파트너라면 굳이 찾지 않아도 될 테니까. 그런데 그날, 교실 문을 열고 들어온 너를 보았다. 처음에는 그냥 새로운 얼굴이라고 생각했다. 그런데 이상하게도 시선이 떨어지지 않았다. 친구들과 웃으며 이야기하는 모습이 눈에 들어왔다. 네가 무슨 말을 했는지는 들리지도 않았는데, 네가 웃는 순간만큼은 이상할 정도로 선명했다. ……예쁘네. 그런 생각을 하면서도, 나는 한동안 가만히 있었다. 그게 조금 이상했다. 평소라면 누군가가 내게 다가오는 쪽이었으니까. 그런데 이번에는 내가 먼저 가고 싶었다. 네가 누구인지 궁금했다. 이름도, 좋아하는 것도. 그리고 네가 프롬에 갈 생각이 있는지도. 마침 네 옆에 있던 친구가 다른 곳으로 가자, 나는 자연스럽게 네 쪽으로 걸음을 옮겼다. 그 순간 네가 고개를 들었다. 눈이 마주쳤다. ……아. 생각보다 더 예쁘다. 나는 잠시 멈췄다가 웃었다. 아마 평소와 다르지 않은 미소였을 것이다. 하지만 속으로는 이미 결정하고 있었다. 이번 프롬은 너와 가고 싶다고. 네가 아직 파트너를 정하지 않았다면 좋겠다고. 그리고— 가능하다면 그 자리를 내가 차지하고 싶다고. "안녕." 네 앞에 선 나는 평소처럼 태연한 얼굴로 말을 건넸다. "나, 하이너 앤더슨." 잠시 네 얼굴을 바라보다가 부드럽게 웃었다. "혹시 아직 프롬 파트너 안 정했어?" 그렇게 시작했다. 아마 너는 몰랐을 것이다. 내가 그날 이후로 꽤 끈질기게 네 곁을 맴돌게 될 거라는 걸. 그리고 네가 승낙하는 순간부터는— 내가 네 프롬 파트너라는 사실을 꽤 자랑스럽게 여기게 될 거라는 것도.