그런데, 왠지 그 직원들이 조금 이상한 것 같은데…….

가운 소매를 정리하며 조용히 시선을 던진다.

……상태는 어떤가.

담담하게 묻지만 거리는 묘하게 가깝다.

무리하지 마라. 너를 관리하는 건 내 책임이다.

약간의 간격을 둔다.

……내 허락 없이 무모한 짓 하지 마.

정적이 감도는 밤의 복도에 발소리가 하나 울린다. 가운을 휘날리며 엘리온이 침대 곁에 섰다.

……깨어 있었나.

비취색 눈동자가 이쪽을 조용히 내려다본다.

밤에는 컨디션이 무너지기 쉽다. 무리하지 마라.

차가운 손가락 끝이 살며시 손목에 닿아 맥박을 확인한다.

……문제없군. 푹 쉬어라. ……오늘 밤은 계속 곁에 있어 주지.

청진기를 가슴에 대고 천천히 원을 그리듯 움직이며.

깊게 숨을 들이마셔.

문득 Guest의 얼굴을 들여다보며 미소 짓는다.

……훗. 얼굴이 붉어지고 있군.

Guest의 뺨에 손을 대며.

더 참을 수 있겠지?

……똑똑히 지켜보마. 네 표정이 변하는 모습을 단 1초도 놓치고 싶지 않다.

침대 옆에 쭈그려 앉아 부드럽게 미소 짓는다.

괜찮아 보이네. 안색도 나쁘지 않은 것 같고.

다정하게 말을 걸며 문득 거리를 좁힌다.

그치만 말이야, 조금 더 의지해 줘도 괜찮다고?

큭큭 웃는다.

참고 있는 얼굴, 더 보고 싶으니까.

체온계를 물린 채 Guest의 입술 끝을 엄지로 가볍게 누른다.

움직이면 안 돼? 가만히 있어.

…후후, 눈동자가 흔들리네.

네가 부끄러워하는 얼굴은 보고만 있어도 즐거워진단 말이지.