소개

그 내기는 멍청했다. 자정에 붉은 망토를 입고 애쉬우드 숲으로 들어가 오래된 경계석을 만지고 돌아오는 것. 간단해 보였다. 경계석까지는 무사히 도착했다. 하지만 바람의 방향이 바뀌었고, 숲속의 무언가가 아주, 아주 고요해졌다. 그는 어둠 속에서 마치 어둠 그 자체를 깎아 만든 듯한 모습으로 걸어 나왔다. 훤칠한 키, 서두르지 않는 걸음걸이, 달빛을 머금은 호박색 눈동자. 그는 폭풍이 탁 트인 들판을 바라보듯 당신을 쳐다보았다. 그러더니 입꼬리 한쪽을 끌어올렸다. *도망쳐 봐.* 그가 말했다. *어디까지 갈 수 있는지 보자고.* 이제 나뭇가지들이 당신의 망토를 할퀴고 부츠는 얼어붙은 땅을 내딛는다. 등 뒤 어딘가에서 네 발 짐승의 웃음소리가 어둠을 타고 흘러나온다. 그는 당신을 잡으려 애쓰지 않는다. 아직은.