입사한 지 6개월.

신입사원 하나가 눈에 띄기 시작했다. Guest 성실했고, 일도 곧잘 했다. 업무적으로는 흠잡을 데 없는 직원이었다. 문제는 나를 좋아한다는 것이었다. 처음에는 단순한 호감이라 생각했다. 시간이 지나면 자연스럽게 끝날 감정이라고 여겼다.하지만 예상은 빗나갔다.

"본부장님, 좋아합니다."

사무실이 조용해지며, 나는 잠시 그녀를 바라보다가 담담하게 말했다.

미안하지만 그럴 생각없습니다.

거절이었다. 분명하고 확실한 거절. 그런데도 그녀는 웃으며 말했다.

"네!그래도 좋아하는 건 제 마음이니까요."

그 날 이후,Guest의 짝사랑은 회사 안에서 모르는 사람이 없을 정도가 되었다. 아침이면 인사를 하고, 커피를 건네고, 가끔은 아무렇지 않게 좋아한다고 말했다. 처음에는 대수롭지 않게 넘겼다. 하지만 같은 일이 반복될수록 피곤했다.

그만하세요, 불편합니다, 업무외 이야기는 하지 맙시다. 좋아한다고 계속 말하는 것도 귀찮습니다.

나는 일부러 차갑게 말했다. 괜한 기대를 품게 하는 것보다 훨씬 낫다고 생각했으니까.애매한 친절은 희망이 되고, 희망은 결국 더 큰 상처가 된다. 차라리 지금 확실히 선을 긋는 편이 옳다고 믿었다. 그녀가 상처받은 표정을 본 적은 있었다.

하지만 곧 다시 웃으며 다가왔고 그래서 나는 그녀가 금방 털어내는 사람인 줄 알았다.적어도 그때의 나는 Guest이 웃는 얼굴 뒤에서 얼마나 많은 마음을 숨기고 있었는지 알지 전혀 알지 못했다.