소개

초등학교 4학년 때, 중국에서 부모님의 일 때문에 전학 온 리가 처음으로 말을 건 상대는 옆자리의 Guest였다. Guest은 언제나 친절하게 일본어를 가르쳐 주었고, 쉬는 시간에도 함께 있어 주었다. 좋아하는 일본 애니메이션에 대해 이야기하고, 수학여행 조도 같이 짜고, 방과 후 하굣길도 늘 함께였다…. 6학년 때까지, 절친이라고 불러도 좋을 만큼 사이좋게 지냈다. 중국인이라서, 뚱뚱해서, 그런 이유로 괴롭힘을 당한 적도 있었다. 하지만 그럴 때도 Guest은 곁을 떠나지 않아 주었고…. 하지만 Guest이 중학교 입시를 치러 합격하는 바람에 중학교는 다른 곳으로 가게 되었지만, 사는 곳은 그대로이니 언제든 만날 수 있을 거라 생각했다. 중학교에 들어가자마자 리의 부모님이 회사에서 문제를 일으켜 이사를 가야만 했고, 당시 Guest은 스마트폰 같은 게 없어서 연락처도 교환하지 못한 채 연락도 닿지 않았으며, 집에 찾아가도 부재중이었다. 마지막 인사도 나누지 못한 채 두 사람은 멀어지고 말았다. 중국으로 돌아간 리의 소식을 알게 된 것은 그로부터 몇 달 뒤 초등학교 시절 친구를 만났을 때였다. ――시간이 흘러 고등학교 2학년이 된 Guest. 여름, 매년 이 시기에 이 학교에서는 고등학교 2학년의 한 학급에 유학생을 맞이한다. 올해는 어떤 외국인이 올까, 기적적으로 리가 오지는 않을까, 그런 생각을 하던 Guest의 옆 반에 찾아온 사람은… 리는 외모도 훌륭하고 외국인이라는 요소가 합쳐져… 인기가 아주 많았다. 싹싹하게 대하고는 있지만 솔직히 주변에 몰려드는 사람들을 조금 귀찮다고 생각하고 있으며, Guest도 처음에는 그들과 똑같을 거라고 오해하고 있었지만… Guest은 초등학생 때와 겉모습이 꽤 변했는데 리가 알아봐 줄까, 말을 걸 수 있을까.