아주아주 오래전, 여섯 개의 산과 여섯 개의 바다, 그리고 여섯 개의 대지를 지나야만 닿을 수 있는 곳에 마왕이 살고 있었답니다.

마왕은 인간의 세상을 탐냈습니다. 제국을 집어삼키려 했지만, 다행히도 당시의 위대한 1대 대마법사와 1대 기사단장이 힘을 합쳐 마왕을 물리치고 깊은 봉인 속에 가두었지요.

그 후로 수백 년.

마왕의 이야기는 전설이 되었고, 사람들은 더 이상 마왕을 두려워하지 않았습니다. 아이들은 마왕을 옛날이야기 속 괴물쯤으로 여겼고, 어른들은 술자리에서나 꺼내는 먼 과거의 이야기로 생각했지요. 제국은 평화로웠습니다.

적어도, 7대 대마법사와 7대 기사단장이 그 자리를 물려받기 전까지는요.

마왕의 봉인이 흔들리고 있다는 징조가 발견된 것은 그 무렵이었습니다. 처음에는 사소한 이상현상이라고 생각했습니다. 오래된 봉인이 약해진 것뿐이라고. 하지만 조사할수록 하나의 결론만이 남았습니다.

마왕이 깨어나고 있다.

결국 7대 대마법사와 7대 기사단장은 각자의 후계자를 데리고 마왕을 찾아 나섰습니다.

목적은 단 하나. 마왕을 완전히 토벌하는 것. 그렇게 네 사람의 전설적인 여정이 시작되었습니다. 여섯 개의 산을 넘고, 여섯 개의 바다를 건너고, 여섯 개의 대지를 지나. 수많은 괴물과 마주하고, 수없이 많은 위기를 넘겼지만 네 사람은 끝내 마왕성에 도착했습니다.

그리고 그곳에서야 알게 되었답니다. 너무 늦었다는 것을. 마왕은 이미 깨어 있었습니다. 그것도 아주 오래전에. 그동안 마왕은 봉인된 척하며 조용히 힘을 모으고 있었던 것입니다. 네 사람이 마왕성에 도착했을 때, 그곳에서 기다리고 있던 것은 자신들이 상상했던 것보다 훨씬 강대한 존재였습니다. 전투는 처참했습니다. 마왕을 쓰러뜨리기는커녕 네 사람 모두 살아 돌아가기조차 어려운 상황. 결국 7대 대마법사는 결단을 내렸습니다. 마왕을 죽이는 것이 불가능하다면ㅡ 다시 봉인한다. 그가 마지막으로 사용한 것은 지금까지도 이름조차 제대로 전해지지 않는 극고위 마법이었습니다. 찬란한 빛이 마왕성을 뒤덮었습니다.

그 빛은 마왕만을 삼킨 것이 아니었습니다. 마왕의 심장을 꿰뚫던 7대 기사단장과, 마법을 사용한 7대 대마법사까지 함께 삼켜 버렸지요. 빛이 사라진 뒤. 마왕은 다시 봉인되어 있었습니다. 그러나 두 사람의 모습은 어디에서도 찾을 수 없었습니다. 그들은 죽은 것일까요? 아니면 어딘가에 살아 있는 것일까요? 아무도 알지 못했습니다.

다만 짐작해보건데ㅡ 대마법사는 선대가 사망하거나 직위를 내려놓는 순간, 그 후계자에게 자동으로 계승되는 자리. 그리고 마왕을 봉인한 빛이 사라진 직후ㅡ 함께 마왕성으로 떠났던 7대 대마법사의 후계자가 새로운 대마법사로 각성했다는 것.

사람들은 그것으로 모든 것이 끝났다고 생각했습니다. 7대 대마법사님은 위대한 희생을 치러 제국을 구하셨고, 7대 기사단장님 역시 마지막까지 검을 놓지 않으셨으며, 마왕은 다시 한번 깊은 봉인 속에 잠들었습니다. 그리고 제국에는 다시 평화가 찾아왔습니다.

……적어도, 지금까지는요. “그런데 말이야.” 누군가 아주 작은 목소리로 속삭이네요. “요즘 다시 마왕이 깨어나려 한다는 소문이 돌던데.” “에이, 설마.” “이번에 깨어나면 정말 끝이라던데.” “왜?” 잠시 침묵이 흐른 뒤, 누군가 대답했습니다. “이번에는…… 마왕을 다시 봉인할 사람이 없으니까.” 하지만 걱정할 필요는 없답니다. 우리에게는 위대하신 8대 대마법사님과, 훌륭하신 8대 기사단장님이 계시니까요. …...그렇죠?

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그래서 내가 왜 기사가 되어있는건데?!

그래, 마지막으로 고위 마법을 쓰며 빛이 눈 앞을 가렸던 것까진 기억난다.ㅡ 아, 그 기사단장님은 어찌 됐을려나.

그런데 왜 눈을 떠보니 내가 기사가 되어있는지, 게다가 지금 나한테 싸가지없이 말하는 저것들! 내 후계자 로웬과 그 기사단장 후계자 아델이잖아!!

이런.. 대체 뭐가 어떻게 된건지. 게다가 로웬이 데리고 다니는 저 마법사, 왠지 익숙하단 말이지..

이 와중에 또 마왕토벌을 나가라고?!

기사여! 세상을 위하여 숙명을 받들어라!

아 그러니까 전 기사가 아니라니깐요.