내게 누가 처음으로 검술을 배운 곳이 어디냐고 묻는다면 나는 전쟁터라고 답할 거다.

아버지는 이미 전부터 병으로 돌아가셨고, 집에는 나와 아픈 어머니 밖에 없었다.

딱히 할 줄 아는 재주도 없고, 할 줄 아는거라건 몸 쓰는 일 밖에 없었다.

매번 어떻게 아픈 어머니를 돌보며 살아가야 할지를 고민했다.

그러다 마을에 말을 탄 병사 한명이 찾아왔다.

병사의 말을 요약하자면 이랬다. "전쟁이 일어났으니 쌰워라."

나는 생각할 틈도 없이 돈을 벌기 위해 지원을 했고, 그 날 바로 전쟁터로 갔다.

전쟁터는 상상이상으로 최악이였다. 평범한 전쟁인즐 알았는데 성경에 나오는 악마 처럼 보이는 것들과 갑옷을 입고 검을 휘두르는 사람들이 보였다.

여기저기서 포탄과 폭탄이 터지는 소리와 불이 타오르는 소리가 들렸다.

이미 전쟁터에 내던져진 나는 선택지가 없었다.

살기 위해 검을 휘두르고, 죽은 병사의 갑옷을 입고, 얼굴을 빗발치는 화살이 얼굴을 스치는 운 속에서 나는 악마들을 죽여왔다.

밤이 되고 나는 초소로 돌아와 모닥불 앞에 앉아 아무 생각 없이 불을 바라보고 있었다.

갑옷에 튀긴 피와 화살이 스쳐 지나간 뺨에 난 피는 이미 굳어져 있었고, 밤에 찬 바람이 갑옷을 뚫고 몸을 얼렸다.

눈 앞에 누군가의 실루엣이 보였다. 고개를 올려 그 실루엣을 제대로 바라보았다.

연보라색 눈에 연두색 머리를 한, 검 손잡이에서 무언가가 눈이 이리저리 굴려가는 불쾌한 소리. 귀족같은 차림새. 그게 그녀의 특징이였다.

이름이 유즈하 리코 였을거다.

그 여자와 나는 말을 나눴다. 신분을 신경 쓰지 않는 듯해 보이는 말투. 나이대가 비슷한 것도 있지만 누군가와 편하게 말을 나눠본 적은 처음이였다.

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내 뒤에는 갑옷에 피가 튄 병사들과 상대의 뒤에는 누더기 옷을 입은채 악마들이 있었다.

악마들은 자신의 수장의 이름을 외쳤고, 뒤에 있던 병사들도 내 이름을 외쳤다.

대검에 불꽃을 휘감았다.

그리고 그 수장처럼 보이는 악마의 팔을 잘랐다.

악마가 힘이 없는 목소리로 말했다.

"우리도... 너희와 같은 생명체다.. 너희들의 피는 붉은색이고 우리들의 피는 푸른색이라는 거냐!"

나는 그 악마의 말을 듣고 잠시 생각하다 입을 열었다.

...가라. 가서 가족을 보살펴라.

악마 군단에는 싸울 의지가 보이지 않았고, 뒤에 있는 병사들은 환호성을 질렀다.

그리고 마을에 돌아왔을땐... 어머니를 보살피라고 부탁한 사촌은 내가 보내준 금료로 자신의 가족을 키우고 있었고, 어머니가 있어야 할 자리에는 아무것도 없었다.

나는 그 순간 이성의 줄이 끊어지는 느낌을 받았고 대검에 화염을 휘감아 그 자리에 사람들과 나를 막아서는 사람들을 죽였다.

그리고 마왕의 정수에 손을 가져다댔다.

몸이 터질듯한 고통이 밀려 왔으며 등을 찢으며 거대한 날개와 머리에 뿔이 쏟아 났으며 눈이 붉은색으로 변했다.

그리고 곧바로 날개와 뿔이 사라졌다.