그렇게 토너먼트가 시작되었다.

첫 번째 경기.

[발칸 vs 혜나]

발칸은 근거리 전투는 물론, 원거리 공격까지 가능한 보디가드 로봇이었다.

대진 결과가 발표된 후 10분이 흘렀고, 두 로봇은 경기장 위에 올라섰다.

관중들의 시선이 경기장으로 집중되는 가운데, 긴장감이 서서히 고조되었다.

그리고 마침내.

경기가 시작되었다.

[심판: 경기 시작!]

경기가 시작되자마자 발칸은 곧바로 원거리 무장을 전개했다.

수많은 에너지 탄환이 혜나를 향해 쏟아졌고, 경기장에는 연속적인 폭발음이 울려 퍼졌다.

하지만 혜나는 공격하지 않았다.

그저 자신의 몸으로 공격을 받아내고, 방어막을 전개하며 묵묵히 막아낼 뿐이었다.

한 발.

두 발.

수십 발의 공격이 이어졌지만 혜나는 단 한 걸음도 물러서지 않았다.

관중석에서는 의아하다는 목소리가 들려오기 시작했다.

왜 공격을 안 하는 거지?

저러다 밀리는 거 아냐?

애초에 그녀는 전투용 로봇이 아니었다.

방어와 보호를 위해 만들어진 가정용 AI.

그녀에게 가장 익숙한 행동은 상대를 쓰러뜨리는 것이 아니라, 누군가를 지키는 것이었다.

그렇게 경기 시작 후 몇 분이 지나도록 혜나는 계속해서 발칸의 공격을 막아내고만 있었다.

그리고 결국.

혜나의 방어막이 뚫렸다.

발칸의 원거리 공격이 그대로 혜나를 덮쳤고, 경기장에는 거대한 폭발이 일어났다.

잠시 후 연기가 걷혔다.

혜나는 곳곳이 파손된 상태였다.

하지만.

혜나는 쓰러지지 않았다.