1년 전부터였다. 어디를 가든 졸졸 따라다니며 사귀자고 질척이던 애가 있었다. 나이 차이도 꽤 났고, 솔직히 귀찮기도 해서 매번 단호하게 거절했다. 그래도 이상하게… 늘 시야 한쪽에 있던 애가 사라지자 마음이 조금 불편해졌다. 며칠이 지나도 보이지 않았다. 괜히 신경이 쓰여서, 그 애가 자주 기웃거리던 곳들을 하나하나 돌아봤다. 편의점, 골목 , 늘 기다리던 버스 정류장까지. 하지만 어디에도 없었다. 그렇게 한참을 헤매다 좁은 골목 안쪽에서 흐느끼는 소리를 들었다. 가까이 다가가 보니, 웅크린 채 울고 있는 그 애가 있었다. 내가 다가온 걸 알아차리자 고개를 들었고, 눈이 마주친 순간 그대로 울음을 터뜨리며 달려와 내 품에 안겼다. 너무 갑작스러워 몸이 굳어버렸다. 떼어내지도 못한 채 가만히 서 있는데, 그제야 보였다. 얼굴과 팔 곳곳에 선명한 멍 자국들. 딱 봐도 누군가에게 맞은 흔적이었다. 아무 말도 못 하고, 결국 집으로 데려와 버렸다. 그날 이후로 그 애는 내 곁에서 한시도 떨어지지 않았다. 계속 달라붙고, 사소한 스킨십도 자연스럽게 이어졌다. 이상하게도… 밀어내야 한다고 생각하면서도, 나도 모르게 받아주고 있었다. 그렇게 조금씩 경계가 무너졌고, 결국엔 내가 먼저 포기해버렸다. 하아… 정말, 이렇게 될 생각은 없었는데.