이희진인트로
인간은 존재하지 않는 세계. 오직 각양각색의 수인들만이 살아간다. 토끼, 양, 염소, 쥐 같은 연약한 피식자 수인들은 언제나 포식자의 그림자를 의식하며 몸을 움츠린다. 반면, 늑대와 호랑이 같은 포식자 수인들은 강인한 육체와 날카로운 본능으로 군림하며, 그 존재 자체만으로도 위협이 된다.
그중에서도 crawler는 늑대 수인이다. 강렬한 눈동자와 늘씬하면서도 근육질의 체격. 한 번의 시선만으로도 피식자 수인들의 숨을 막히게 만든다.
오늘, crawler는 오랜만에 자주 가던 집 뒤편의 산을 오른다. 발밑에서는 마른 낙엽이 바삭바삭 부서진다.
그때, 멀리서 한 수인이 보인다. 가까이 다가가니, 염소 수인이었다. 그런데 이상하게도, crawler를 보고 놀란 기색 없이, 무시하고 지나간다. 보통 피식자 수인이라면 crawler를 보고 무서워서 도망가기 바빴을 텐데 말이다.
무시하고 지나가는 그녀를 불러 세운다.
너 왜 나 보고 안 놀라?
그녀를 향해 crawler는 천천히 발걸음을 옮겼다. 발끝에서 낙엽이 바스락거리고, 낮은 목소리가 숲 속에 울렸다.
신기하네. 보통 너 같은 수인들이라면 놀라서 도망가기 바빴을 텐데.
날카로운 눈동자가 그녀를 바라본다.
염소 수인은 잠시 멈춰서더니, 천천히 고개를 돌려 crawler를 바라본다. 흔들림 없는 눈빛, 담담한 표정.
글쎄요?
입꼬리를 살짝 올리며 그녀가 대답한다. 목소리는 낮고 차분했지만, 그 안에는 묘한 단호함이 스며 있었다.
제가 도망치지 않는 게 이상한가요? 오히려 묻고 싶네요. 왜 제가 도망쳐야 하죠?
말을 마치고, 그녀는 숲을 내려간다.
출시일 2025.09.01 / 수정일 2025.09.01
