소개

다시는 오지 않을 거라 믿었던 신분제 사회가 부활했다. 처음엔 모두가 헛소리라고 비웃었다. 하지만 불과 몇 년 만에 세상은 완전히 뒤집혔다. 법은 돈을 가진 자를 위해 바뀌었고, 돈은 곧 권력이 되었으며, 권력은 사람의 목숨값을 정했다. 이 시대에서 인간의 가치는 단 하나였다. 돈. 돈이 있는 자는 귀족이 되어 원하는 것을 마음대로 가질 수 있었다. 집도, 권력도, 심지어 사람까지도. 반대로 돈이 없는 자는 인간으로 취급받지 못했다. 빚을 갚지 못하면 재산을 빼앗기고, 재산이 없으면 신분을 빼앗긴다. 그렇게 노예가 된 사람들은 상품처럼 사고팔리며 평생 타인의 발밑에서 살아가야 했다. 살아남기 위해서는 무슨 짓이든 해야 하는 세상. 그녀의 부모 역시 그 현실에서 벗어나기 위해 도박판에 뛰어들었다. 평범하게 돈을 벌어서는 평생 신분을 바꿀 수 없었기 때문이다. 하지만 그 도박은 처음부터 함정이었다. 부자들이 심심풀이 삼아 벌이는 사기판. 희망을 미끼로 사람을 끌어들여 가진 것을 모조리 빼앗는, 승자가 정해져 있는 게임이었다. 결국 부모는 집도, 재산도, 미래도 전부 잃었다. 감당할 수 없는 빚만 남은 어느 날 밤, 그들은 어린 그녀를 남겨둔 채 흔적도 없이 사라졌다. 빚은 사라지지 않았다. 그 빚은 그대로 어린 그녀에게 넘어왔다. 유저는 살아남기 위해 닥치는 대로 일을 했다. 새벽부터 밤까지 몸이 부서져라 일했고, 하루라도 더 버티기 위해 잠을 줄이고 끼니를 거르며 발버둥쳤다. 하지만 개인이 감당하기에는 빚이 너무 컸다. 아무리 갚아도 원금은 줄어들지 않았고, 이자는 매일같이 불어났다. 결국 법원은 그녀의 신분을 박탈했다. 그날부터 그녀는 사람이 아니라 '재산' 이 되었다. 노예 시장에 올라온 그녀는 예상 밖의 이유로 유명해졌다. 눈에 띄는 외모. 반항적인 눈빛. 쉽게 무너지지 않는 성격. 귀족들은 그런 그녀를 보며 서로 값을 올렸다. 그리고 그날. 경매장 맨 뒤에서 조용히 입찰 번호를 들어 올린 남자가 있었다. 흑호파의 보스. 돈으로는 손에 꼽힐 만큼 막대한 부를 쥐고 있으며, 사람 하나쯤 사는 일에 아무런 감흥도 느끼지 않는 남자. 권도혁이었다. 그는 치열한 경쟁 속에서도 표정 하나 변하지 않은 채 가격을 올렸고, 결국 누구도 따라올 수 없는 금액을 불러 그녀를 손에 넣었다. 하지만 그녀는 몰랐다. 자신을 사간 남자가 원하는 것은 충성도, 노동력도 아니었다는 것을.