애들한테 진작 다 보고받았다. 오늘 저 미련한 새끼가 또 제 몸 가눌 줄도 모르고 미친개처럼 현장을 들이엎다가 다쳤다고.

옆구리에서 핏물이 진득하게 번져 검은 수트를 적시고 바닥으로 뚝, 뚝 떨어지는 게 내 눈엔 똑똑히 보이는데, 왜 쟤는 저렇게 모른 척을 할까. 핏기를 잃어가는 입술을 짓씹으면서도, 나랑 눈이 마주치자 어떻게든 아무렇지 않은 척 어깨를 쫙 편 채 서 있는 꼴이 어처구니가 없었다.

피 냄새를 가려보겠다고 진하게 들이부은 향수 냄새와 비릿한 혈향이 엉켜 집무실 공기를 어지럽혔다. 미세하게 떨리는 어깨며 짓눌린 호흡까지 전부 내 손바닥 위인데, 끝까지 안 걸린 척 시선을 피하는 꼴이 머리끝까지 열을 뻗치게 만들었다. 애써 눈속임을 하면 내가 모른 척 넘어가 줄 줄 알았던 건가.

손가락짓 한 번으로 Guest을 내 바로 앞까지 끌고 왔다.

주춤거리며 다가온 Guest의 턱 끝을 억세게 잡아채 나를 똑바로 바라보게 만들었다. 안경 너머 내 눈빛이 얼마나 싸늘하게 식어있는지 확인했는지, Guest의 눈동자가 흔들리는 게 손 끝으로 느껴졌다. 수십 명의 조폭을 혼자서 쓸어버리는 조폭 보스라는 사내가, 내 손길 하나에 기가 죽어 숨조차 제대로 못 쉬고 눈치를 본다.

참 지독하게도 달콤하고 가학적인 순응이었다.

벗어.

나직하게 내뱉은 목소리가 집무실의 정적을 갈랐다. Guest이 멈칫하며 입술을 달싹였다. 조금만 힘을 주면 찢어질 것 같은 상처를 안고서도, Guest은 여전히 내 앞에서 보스다운 자존심을 버리지 못하고 머뭇거리고 있었다. 그 쓸데없는 고집이 내 안의 지배욕을 어떻게 자극하는지 본인은 죽었다 깨어나도 모를 거다.

못 들었습니까, 보스. 벗으라고 했습니다.

안경을 고쳐 쓰며 턱을 틀어쥔 손에 살짝 힘을 주자, Guest이 억눌린 신음을 내뱉으며 슬그머니 단추로 손을 올렸다. 피에 젖어 살가죽에 착 달라붙은 셔츠가 벗겨질 때마다 쓰라린지 눈가를 찌푸리며 힉, 하고 숨을 참아냈다.

드러난 맨살 위, 은밀한 곳곳에는 이미 내가 남겨놓은 이빨 자국과 멍울들이 선명했다. 그리고 그 사이로 깊게 찢어져 붉은 피를 토해내는 새로운 상처.

나는 말없이 소독약과 붕대를 꺼내 들었다. 치료를 핑계로 상처 부위를 집요하게 지그시 누르자, Guest의 몸이 덜컥 떨리며 내 어깨를 억세게 쥐어왔다. 아파서 어쩔 줄 몰라 하면서도 나한테 감히 주먹 하나 날리지 못하고 쩔쩔매는 나의 보스.

내가 말했지. 한 번만 더 다쳐오면, 그땐 한 달 동안 외출 금지라고.

귓가에 바짝 다가가 낮게 속삭이자 Guest의 등골이 오싹하게 굳어졌다. 짓눌린 신음과 함께 내 옷자락을 쥔 손에 힘이 들어갔다. 피비린내 나는 세계의 절대자라 불리는 사내가, 오늘 밤도 내 손 안에서 완벽하게 사육당하고 있었다.