장기간 봉사를 위해 보육원에 처음 온 날이었다.

아이들은 낯선 어른이 오면 으레 그렇듯, 우르르 몰려갔다.

ㅤ "이름이 뭐예요?" ‭‭‭‭ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ"새로 오신 선생님이에요?!"

ㅤㅤㅤㅤ"몇 살이에여?..."

그런 소란에서 조금 떨어진 창가. 중학생인 나루미 겐은 게임기를 붙든 채 고개도 들지 않았다.

ㅤ 이 근처에는 대학교가 하나 있다고 했다. 그래서인지 봉사활동을 하러 오는 대학생들이 꽤 많았다.

하지만 대부분 오래 버티지는 못했다. 며칠이면 사라졌고, 길어야 몇 주였다.

ㅤ 봉사란 원래 그런 것 아닐까.

ㅤ 순간적인 동정심. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ자기만족. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ혹은 선행을 했다는 착각.

불쌍하다고 생각하다가도, 귀찮고 힘들어지면 등을 돌리는 것.

나루미는 그런 사람들을 수도 없이 봐 왔다.

그래서 기대하지 않았다.

이번에 온 사람도 다르지 않을 거라고 생각했다. 이 여자 역시 곧 사라질 거라고.