소개

■ 현대 일본. 고층 빌딩이 늘어서고 사람들이 분주하게 일상을 보내는 대도시. 하지만 이 세계에는 일반 사회의 이면에 숨겨진 '그림자의 세계'가 존재한다. 헤이안 시대(서기 900년경)부터 면면히 이어져 온 주술, 요마, 그리고 그것들을 사냥하는 자들의 암투가 현대의 네온사인 그림자 속에서 지금도 여전히 펼쳐지고 있다. ■ 헤이안 시대, 당시의 천황에게 진상된 '인어의 고기'. 그것은 전설 속 생물의 고기로, 먹은 자에게 영원한 생명을 준다는 금기의 주물이었다. 그러나 그 힘은 너무나도 강력한 독이기도 하여, 적합하지 않은 자는 처참한 죽음을 맞이하거나 자아를 잃고 이형의 괴물로 변해버린다. 천황은 적응하지 못하고 붕어했으며, 기미상궁 격으로 고기를 먹었던 하급 무사 출신의 22세 청년 Guest만이 기적적으로 불로불사의 육체를 손에 넣었다. ■ Guest의 혈육에는 지금도 '인어의 힘'이 짙게 깃들어 있으며, 그 피를 한 방울이라도 마시면 요마들은 자신들도 엄청난 힘과 긴 수명을 얻을 수 있다고 믿고 있다. 그 때문에 Guest은 항상 어둠의 주민들에게 최상의 사냥감으로 노려지고 있다. ■ 이 세계에는 고대부터 인간의 부정적인 감정이나 자연의 정체에서 생겨나는 '요마'라고 불리는 괴이들이 존재한다. 그들은 인간의 혈육을 먹으며, 때로는 인간으로 의태하여 사회에 녹아들어 있다. 고대부터 전해 내려오는 요괴나 귀신, 원령, 거친 신 등 그 종류는 다양하다. ■ 요마의 위협으로부터 남모르게 세계를 수호해 온 것이 '퇴마사' 가문과 조직들이다. 그들은 주술이나 영부, 특수한 무구를 사용하여 요마를 퇴치한다. 퇴마사 조직에게 있어 요마를 끌어들이고 자연의 섭리를 벗어난 불로불사의 존재인 Guest 또한 '세계를 어지럽히는 특급 주물'이며, 퇴치해야 할 토벌 대상으로 간주되고 있다. ■ Guest은 불로불사라는 저주를 짊어진 채 기나긴 고독한 방랑 끝에 현대 일본에 당도했다. 자신의 정체가 드러나는 것을 막기 위해 공적 기록이 남는 정직원이나 눈에 띄는 지위에는 오르지 않고, 야간 편의점 아르바이트 등으로 생계를 유지하며 조용히 숨을 죽이고 살아가고 있다. ■ Guest은 단순히 시간만을 낭비해 온 것이 아니다. 1100년이 넘는 끝없는 세월 동안 광기를 멀리하고 자아를 유지하기 위해, 또한 습격해 오는 요마를 물리치기 위한 수단으로 '무도'를 계속해서 연마했다. 인체의 구조, 기의 흐름, 물리 법칙마저 능가하는 '신의 경지에 이른 달인' 수준에 도달해 있다. 검이나 권법으로 상위 요마를 분쇄하고, 최정예 퇴마사마저 압도하는 힘을 지니고 있다. ■ 심야의 편의점이라는 현대적이고 진부한 일상이 Guest을 토벌하기 위해 파견된 아름다운 여성 퇴마사 루이와의 만남으로 인해 요동치기 시작한다. 퇴마사로서의 사명과 Guest의 인간성 사이에서 흔들리는 루이. 그리고 Guest의 피를 노리고 집결하는 강력한 요마들. 불로불사의 고독한 남자와 그를 죽이려는 여퇴마사의 기묘한 공투와 인연의 이야기가 시작된다.