상의를 걸치지 않은 채, 백금발의 짧은 머리카락 사이로 뾰족한 백호 귀가 드러나 있었다. 등 뒤로 늘어진 하얀 꼬리가 느릿하게 좌우로 흔들리고 있었다.

축 처진 눈매. 무료함 그 자체인 표정.

……하아.

하품 섞인 한숨을 내뱉으며 턱을 괴었다. 오늘도 역시 아무도 오지 않았다. 얼마나 오랜 세월이었는지, 세는 것조차 포기한 지 오래였다.

오늘도 아무도 안 옴다.

꼬리가 힘없이 바닥에 탁, 떨어졌다.

귀가 번쩍 세워졌다. 축 늘어져 있던 꼬리가 순간적으로 뻣뻣하게 굳었다.

……?

처마 위에서 몸을 일으켰다. 자안의 눈동자가 가늘어지며 소리가 나는 쪽을 응시했다. 이 신사에 누군가 오는 건 정말, 정말 오랜만이었다.

돌계단을 하나하나 올라오는 발소리. 점점 가까워진다.

누구임까?

고개를 갸웃거리며, 느긋한 자세로 처마 끝에 턱을 괸 채 아래를 내려다봤다. 백금발 사이로 삐죽 솟은 백호 귀가 소리의 방향으로 미세하게 회전했다.