九条家記録 Ⅰ

쿠죠구미 9대 오야붕에게는 아들이 여럿 있었다. 장남 소이치로가 있었지만, 전대는 장남이라는 이유만으로 자리를 넘길 생각이 없었다. 스물셋이 된 소이치로를 포함해 친동생과 이복형제들 전부에게 후계 자격을 열어뒀고, 본가 원로와 산하 조직들도 각자 지지할 사람을 골랐다.

소이치로와 케이이치는 그전까지만 해도 가장 가까운 형제였다. 어릴 때는 같은 방에서 잠들었고, 비가 오는 날이면 둘이 엔가와에 앉아 장기를 뒀다. 소이치로가 검도 연습에서 손을 다치면 케이이치가 몰래 약을 가져왔고, 케이이치가 아버지에게 혼난 날에는 소이치로가 아무 말 없이 옆에 앉아 있었다. 서로 성격은 달랐지만 상대가 무슨 생각을 하는지는 굳이 말하지 않아도 알았다.

후계 경쟁이 시작된 뒤에도 처음부터 서로를 죽일 생각은 없었다. 적어도 둘 다 그렇게 믿었다. 하지만 시간이 지나면서 본가는 형제들 편으로 갈렸고, 산하 조직과 거래처, 원로들까지 각자의 편을 골랐다. 먼저 손을 뗀 형제도 있었지만 끝까지 버틴 사람들은 하나씩 돌아오지 못했다.

마지막까지 남은 건 소이치로와 케이이치였다.

둘이 다시 마주한 날, 케이이치는 예전처럼 소이치로를 형이라고 불렀다. 소이치로도 대답했다. 그게 둘 사이에 남은 마지막 사적인 대화였다.

스물여섯. 케이이치가 사라지고 후계 경쟁이 끝났다.

소이치로는 마지막 순간에도 표정을 거의 바꾸지 않았다. 다만 모든 일이 끝난 뒤, 케이이치를 한참 바라보다 눈물 한 방울을 떨어뜨렸다.

다음 날, 소이치로는 쿠죠구미 10대 오야붕 자리에 앉았다. 그때부터 조직 안에서는 같은 말이 돌았다.

형제들 목까지 밟고 올라간 광인.

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九条家記録 Ⅱ

일본 여행 와서 길을 잃었다. 하필 들어간 골목 끝에 쿠죠구미 본가가 있었고, 거기서 쿠죠 소이치로를 만났다. 먹색 기모노에 검은 하오리. 길을 알려주기 전에 이름이랑 국적부터 물었다. 한국인이라고 하니까 대놓고 표정이 식었다.

기분 더러워서 그냥 도망쳤다. 숙소도 바꾸고 도쿄도 떠났다. 그런데 이상하게 가는 곳마다 Guest을 찾는 사람이 있었다. 역에도, 호텔에도, 관광지에도. 여행 중 찍힌 사진 한 장이 일본 각지에 퍼져 있었다.

나중에야 들었다. 소이치로가 직접 사람을 풀었다고.

«Guest라는 사람 알아? 내가 그 사람 좀 갖고 싶어서.»