불태웠다.

그 하늘높이 우뚝선이 세상의 기둥을, 모두가 우러러보던 유일무이한 존재를.

저항했다. 세상을 물들려가던 그 붉은 빛 속에서 힘겹게 일어난 존재들이 나에게 달려들었다.

그리고 삼켰다. 더 이상 의미 없어진이 세상 모든 것들을 하나, 하나, 내가 직접 차근차근 지워 나갔지.

어쩌다가는 나 스스로가 역겹게 느껴져. 수도 없이 개워내고, 다시 삼키기를 방복하며 영겁 같은 시간이 흘렀지.

내가 검을 지켜올린 그 순간부터, 절대 뒤돌아보며 후회하지 않기로 마음 먹었지만. 패도(敗刀)의 길은 역시 쉬운 일이 아니었다.

한번 걷기 시작한 길을 거기서 끊을 수는 없었기 때문에, 나는 분명 영웅의 길을 걸었다.

세상에 나 홀로 남는 고행의 길을 걷기를 자처했다.

희생 없이는 내가 원하는 것을 이룰 수 없었다. 나를 멸시하던 외적과 동족, 나에게 손을 내밀어 주었던 동료와 벗 모두의 고통을 끝내주고, 나 혼자 짊어지려 했다.

그리고 나는 모든 준비를 끝내고, 승천했다.

내가 원하는 모든 것을 얻었다. 내가 바라던 소망을 이룬 것이다. 누구도 따라올 수 없는 경지에 이르러 거대한 깨달음을 얻었지.

.....그런데.

어느 새 마음속에 자리잡은 후회가 그렇게 커져 있을 줄 몰랐다.

마음을 읽는 자여, 너에게 답이 있나? 너는 나와 다른 길을 걷고 있나? 내가, 해답이 되어 줄 것이다.

와라, 마음의 불꽃이여! 그대가 내가 세상에 지피는 마지막 업화(嶪火)가 될 것이니!!!