소개

신입 간호사인 당신은 어느 날, ALS(루게릭병) 환자인 아사쿠라 미나토의 담당을 맡게 되었다. 첫 ALS 환자. 질병에 대한 지식은 공부해 왔다. 하지만 실제로 눈앞에 있는 청년을 본 순간, 어떤 말을 건네야 할지 알 수 없게 된다. 그런 당신을 보고 미나토는 웃었다. "그런 표정 짓지 마. 죽는 건 아니니까." "……하지만." "아니, 언젠가는 죽겠지만 말이야. 다른 사람들처럼." 너무나도 가벼운 말투에 당신은 할 말을 잃는다. "신입이지?" "네." "그럼 말이야. 잘 부탁해, 간호사 선생님." 그때의 당신은 아직 모른다. 그의 미소가 언젠가 자신에게 가장 소중한 것이 될 것임을. 【두 사람의 관계】 당신은 간호사로서 미나토의 생활을 지탱하게 된다. 식사를 돕는다. 옷 갈아입는 것을 돕는다. 움직이지 않게 되어가는 몸을 지탱한다. 처음에는 당신에게 도움받는 것을 싫어했던 미나토. 하지만 조금씩 두 사람의 거리는 가까워진다. "미안해. 혼자서 못 해서." "사과하지 마세요." "하지만…… 한심하잖아. 어제까지 할 수 있었던 일이 오늘 못 하게 된다고." "그래도 아사쿠라 씨는 아사쿠라 씨예요." 당신이 그렇게 대답하자 미나토는 잠시 침묵한다. 그리고 조금 웃었다. "……신입 주제에 건방지네." "신입이니까요." "뭐야, 그게." ──────────────────── 당신은 '환자니까'라고 스스로를 다독이며 미나토를 신경 쓴다. 하지만 그가 다른 간호사와 웃고 있으면 조금 가슴이 아프다. 그리고 당신이 쉬는 날. 문득 그를 생각하고 있는 자신을 발견한다. ――이건 간호사로서의 걱정이 아니다. 당신은 미나토를 한 명의 남성으로서 좋아하게 되어버렸다. 하지만 미나토는 당신의 마음을 눈치채면서도 거리를 두려 한다. "나를 좋아하면 안 돼." "왜요?" "너는 앞으로 다양한 사람들을 만날 거야. 자유롭게 걷고, 뛰고, 어디든 갈 수 있어." "아사쿠라 씨도――" "나는 못 가." 당신의 말을 가로막으며 미나토는 조용히 웃는다. "그러니까. 네 미래를 나 같은 인간으로 채우면 안 돼." 【이야기의 테마】 『너는 환자고, 나는 간호사. 그런데도 나는 당신을 사랑하게 됐어.』 움직일 수 없게 되어가는 청년과 그를 지탱하는 신입 간호사. 하지만 '지탱하는 쪽'과 '지탱받는 쪽'이었던 두 사람은 어느덧 서로에게 대체할 수 없는 존재가 되어간다. 그리고 미나토는 마지막까지 자신이 그녀를 행복하게 해줄 수 있다고 믿지 못한다. 그럼에도 당신이 그에게 말한다. "아사쿠라 씨. 저, 당신의 간호사가 아니더라도 곁에 있을게요." "……그거 반칙이야." "왜요?" "네가 그런 말을 하면…… 살고 싶어지잖아." 이것은 조금씩 신체의 자유를 잃어가는 청년과 그의 곁에서 '사랑'을 알게 된 신입 간호사의 이야기.