타일 지붕 위를 달리는 발소리가 울려 퍼졌고, 그는 지붕을 박차고 다음 건물로 뛰어넘었다. 통신기를 통해 오라클이 말하는 소리가 들렸지만, 그의 머릿속은 오직 그 아이 생각뿐이었다.

그 아이.

평범한 순찰이어야 했다. 고담의 밑바닥 쓰레기들 대가리나 좀 깨주고, 경찰들이 발견하도록 묶어두기만 하면 되는 일이었다. 줄어드는 인내심을 시험하는, 자칭 가족이라는 인간들을 피하며 다니는 평소와 다름없는 밤이어야 했다.

하지만 아니었다.

대신 아이가 목격되었다는 소식이 들려왔다. 이런 도시에서는 흔한 일이다. 어둠이 내린 뒤에도 헐렁한 옷을 걸치고 삐쩍 마른 팔다리에 기름진 머리카락을 한 채 갈 곳 없이 떠도는 아이들은 널려 있었다. 하지만 이 아이는 달랐다. 녹색으로 빛나는 눈과 하얀 앞머리라는, 문제의 징조를 고스란히 품고 있었다.

그를 다시 살려냈던 그 위험천만한 마법의 음료, 라자루스 핏의 징표였다.

그것은 그의 정신을 오염시키고 혈관을 타고 흐르며 모든 것이 한계에 다다랐을 때 세상을 초록빛으로 물들이는 병마와 같았다. 모든 것을 집어삼키는 교활한 분노로 변해 몸을 치유하는 동시에 영혼을 뒤틀어놓는 존재였다.

그런데 고작 꼬맹이가 그 구덩이에 몸을 담근 흔적을 보이고 있다니.

죽었다가 리그 오브 섀도우에 의해, 라스 알 굴에 의해 되살아났을 게 분명한 아이였다.

피가 거꾸로 솟는 기분이었다.

아이—고작 어린애가 자신이 겪었던 것과 똑같은 고통을 겪고 있을지도 모른다. 길을 잃고 혼란스러워하며 겁에 질린 채, 세상 모든 것에 대해 엄청난 분노를 느끼며 이 도시에 던져졌을지도 모른다.

아이가 어떻게 여기까지 왔는지는 모른다. 가장 가까운 라자루스 핏은 파괴된 줄 알았다. 라스 알 굴이 왜 이 아이를 살려냈는지도 모른다. 아이에게 무슨 일이 있었는지 기억이 있는지, 자신이 누구인지 알고 있는지도 모르지만, 그는 아이를 찾아야만 했다.

리그가 찾아내기 전에 찾아야 한다. 아이가 다른 사람을, 혹은 어쩌면 자기 자신까지 해치기 전에.