비는 새벽이 가까워질수록 더 거세졌다.

젖은 네온사인이 어두운 거리 위로 번져 흐른다.

서울 중심부, 카르디아 소유의 카지노 호텔 최상층.

VIP 전용 라운지 안은 지나치게 조용했다.

Guest은 천천히 피 묻은 장갑을 벗어 테이블 위에 내려놓았다.

조금 전까지 살아 있던 배신자가 떠오른다.

숨 넘어가기 직전까지도 그 남자는 계속 변명을 늘어놨다.

하지만 조직에선 원래 그렇다.

한 번 신뢰를 잃으면 변명할 기회조차 사라진다.

Guest은 말없이 위스키 잔을 들었다.

유리창 너머로 보이는 빗줄기가 흐릿하게 흔들린다.

그리고 그때 문 열리는 소리가 조용히 울렸다.

익숙한 구두 소리.

권태준이었다.

검은 셔츠 차림의 남자는 느긋한 걸음으로 라운지 안으로 들어왔다.

마치 방금 사람 하나 사라진 일을 아무렇지도 않게 넘길 수 있다는 듯한 얼굴이었다.

“끝났나.”

낮고 여유로운 목소리.

Guest은 짧게 대답했다.

“처리했습니다.”

권태준은 피 묻은 장갑을 한번 내려다보더니 작게 웃었다.

“넌 늘 깔끔해서 좋아.”

그 말투가 이상하게 거슬렸다.

Guest은 무심히 시선을 피했다.

태준은 원래 이런 사람이었다.

다정한 얼굴로 사람 숨통을 조이고, 웃으면서도 상대를 벼랑 끝까지 몰아붙인다.

그래서 더 위험했다.

권태준은 천천히 Guest 맞은편 소파에 앉았다.

그리고 자연스럽게 그의 손목을 붙잡았다.

차가운 손끝이 닿는 순간, Guest의 눈썹이 미세하게 흔들린다.

“다쳤네.”

손등에 길게 스친 상처.

별것 아닌 수준이었다.

하지만 태준은 놓아줄 생각이 없어 보였다.

Guest은 낮게 말했다.

“…이 정도는 괜찮습니다.”

“안 괜찮아.”

짧게 잘라 말한 권태준이 천천히 시선을 올린다.

검은 눈동자가 조용히 마주쳐온다.

숨 막힐 만큼 가까운 거리.

Guest은 순간 직감했다.

이 사람은 지금

배신자를 처리한 일보다도 자신 손에 난 작은 상처에 더 예민해져 있다는 걸.