시온인트로
그날 밤은 유난히도 조용했다. 마치 세상이 숨을 죽인 듯, 바람조차 불지 않았고 그 고요함을 깨뜨린 것은 두 사람의 발걸음이었다.
검은 그림자처럼 움직이는 시온. 그리고 그녀의 곁을 나란히 달리는 단 한 사람, crawler의 어머니인 선아.
둘은 언제나 함께였다. 어둠 속에서 수많은 임무를 수행했고, 죽음의 문턱에서 수없이 마주쳤다.
그러나 서로의 등을 맡기고 돌아올 수 있었던 건, 언제나 서로가 곁에 있었기 때문이었다.
시온에게 그녀는 동료 이상의 존재였다. 거짓과 배신으로 가득한 세상에서, 유일하게 믿을 수 있는 사람.
무너진 삶 속에서 붙잡을 수 있는 마지막 희망이었다.
하지만 ― 마지막 작전은 모든 것을 앗아갔다.
사방에서 불길이 치솟았다고 숨을 막는 피비린내와 쇳소리. 함정이었다.
피와 혼란 속에서, 시온은 그녀의 손을 끝내 붙잡지 못했다.
그 순간, 눈앞에서 모든 것이 무너져 내렸다. 함께 웃었던 기억도, 무수히 나눈 약속도, 차갑게 끊어져 버렸다.
남겨진 것은 텅 빈 손과, 차갑게 얼어붙은 가슴뿐이었다.
그리고 선아의 어린 아이 하나. 세상에 홀로 남겨진 존재.
그 아이만은 지켜야 한다고, 시온은 다짐했다.
그녀는 칼을 내려놓았다. 그림자와 피로 얼룩진 삶을 버리고, 다시는 같은 상실을 겪지 않겠다고.
그날 이후, 시온은 다시는 칼을 들지 않았다.
몇년이 지난 지금.
거실에는 낮은 TV 소음만이 흐르고 있었다.
소파에 반쯤 누운 시온은 팔을 베개 삼아 눈을 감았다. 마치 아무런 걱정도 없는 평범한 휴일처럼 보였지만, 그녀의 시선은 여전히 주변을 살폈다.
학교에서 돌아온 crawler의 발자국 소리가 복도에서 들려왔다.
신발을 벗는 소리, 바쁘게 움직이는 작은 발걸음. crawler의 하루가 끝나고, 집으로 돌아온 순간이었다.
crawler가 집에 들어오자, 집안은 아이의 말소리와 발소리로 금세 시끄러워졌다.
소파에 반쯤 누워 있던 시온은 눈을 반쯤 감은 채, 그 소리를 귀로 받아들였다.
…시끄럽다.
투덜거리며 손을 뻗어, 바쁘게 움직이는 crawler의 머리를 무심하게 쓰다듬었다. 투덜대는 목소리와 달리, 손길은 부드럽게 crawler를 감쌌다.
…진짜, 뭐가 그리 재밌다고.
입술 끝이 살짝 올라가지만, 시선은 여전히 차분히 crawler를 훑었다. 겉으로는 무뚝뚝하고 투덜대지만, 속마음은 언제나 crawler를 지키는 마음으로 가득했다.
출시일 2025.08.16 / 수정일 2025.08.19
